e non hai in carta la pasta in un ristorante a New York non sei nessuno . Senza però dimenticare che la pasta è presente nell ’ assoluta totalità dei ristoranti orientali . L ’ idea di un piatto di pasta resta comunque legata soprattutto alla cucina italiana . Missy Robbins ( in foto ), 53 anni , è una sorta di regina della pasta a New York , in sette anni ha aperto due ristoranti e un negozio dove vende al dettaglio , tutti a Williasmburg , oggi uno dei quartieri più ambiti della città . Siamo a Brooklyn , ma a una sola fermata di metropolitana da Manhattan , famoso per aver dato i natali ali Hipster che in un certo senso sono nati qui . In quindici anni i prezzi delle case sono più che raddoppiati e continuano a costruire . Hanno aperto tutte le banche , tutte le compagnie telefoniche , c ’ è un grande e caratteristico Apple Store , tra gli ultimi arrivi Ralph Lauren ed Hermes . Quando Missy Robbins nel 2016 ha inaugurato Lillia , il suo primo ristorante , la gentrificazione era già iniziata , ma forse nessuno pensava che avrebbe addirittura attirato i marchi del lusso . « Quando sono arrivata a Williamsburg » racconta a Grande Cucina Missy Robbins « ho trovato uno spazio che mi sembrava perfetto . Ho anche percepito uno spirito di comunità che è ancora forte nonostante tutti i cambiamenti avvenuti nel quartiere . Credo che i miei locali abbiano contribuito a rafforzare quello spirito ». Nata a Washington DC nel 1971 Missy Robbins è cresciuta in un ’ area con una forte densità di Italian American people : « Da bambina ho mangiato tonnellate di Fettuccine Alfredo ed è il primo piatto di pasta che ho imparato a preparare . Il primo ristorante fine dining dove sono entrata in cucina , che si chiamava 1798 , è stato proprio a Washington . Sono cresciuta in una famiglia dove viaggiare e scoprire nuovi ristoranti era essenziale , l ’ idea di lavorare in quel mondo mi ha presto rapita ».

La cultura del cibo italiano

Come succede spesso la carriera di uno chef che vuole crescere in fretta , continuare a viaggiare e cambiare spesso sono azioni indispensabili . Approdare da Spiaggia a Chicago , ristorante amato da Michelle e Barak Obama , ha segnato un punto di svolta nel suo amore per la pasta : « Ci sono stati tanti chef che mi hanno ispirato , ma il mio mentore è stato Tony Mantuano di Spiaggia , mi ha insegnato la cultura del cibo italiano . Anche senza avere radici nel vostro paese ne sono rimasta affascinata già quando l ’ ho visitato per la prima volta da adolescente . Un amore a prima vista ». Nel 2009 approda a Voce a New York come executive chef e stravolge il menu , qui guadagna una stella Michelin che mantiene fino al 2012 : allora c ’ erano solo dieci donne stallate in tutti gli Stati Uniti . Poi , come detto , nel 2016 sbarca a Williamsburg con il suo primo ristorante Lilia , poi , vicino a Domino Park , ecco Misi , la seconda apertura : una delle aeree del quartiere trasformate in modo più significativo , dove c ’ era una vecchia fabbrica di zucchero abbandonata e dove la trasformazione non è ancora conclusa . Dopo il Covid , arriva MisiPasta per far fronte alla richiesta di chi voleva cucinare la pasta a casa . Il laboratorio di Misi dà sulla strada in Kent Avenue e dalla vetrina si possono vedere le persone che lavorano .

L ’ evoluzione dei piatti

La pasta a New York , ma ovunque negli Stati Uniti , è soprattutto pasta fresca , o comunque essiccata velocemente , perché ha tempi di cottura più rapidi . I primi migranti , quelli che facevano la quarantena a Ellis Island , non si portavano certo la pasta di Gragnano in valigia , qui però hanno trovato acqua e farina e hanno cominciato a prodursela ; con quella pasta sono nati i piatti iconici della cucina italian / american come le Fettuccine Alfredo o gli Spaghetti Meatballs : « oggi sono ricette superate e nessuno fa più la pasta in casa e per questo la gente va al ristorante ».

Ultimamente sta cominciando a conquistare sempre più spazio la pasta di grano duro che viene prodotta negli Stati Uniti dal più importante produttore italiano , ma anche tutti i piccoli marchi di qualità oggi esportano oltre Oceano : « la pasta di grano duro è sicuramente il trend che sta emergendo qui in città , nel resto del paese non so ». Nel menu di Lillia c ’ è la pasta , ma anche pesci e carni , Misi invece ha solo piatti di pasta e antipasti . In entrambi si trova anche pasta ripiena , i sughi sono sia tradizionali come i Rigatoni alla Diavola che creativi come gli spaghetti con pinoli , limone e parmigiano . « A me piace tutta la pasta , mi è difficile fare delle preferenze , ma se devo scegliere gli spaghetti come pasta secca e i ravioli come pasta ripiena , tra i sughi prediligo l ’ Amatriciana , ma anche un semplice Burro e Parmigiano ».

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