•
Estudio instrumental de casos. El caso particular se analiza para
obtener mayor comprensión sobre una temática o refinar una teoría. El
caso juega un papel secundario. La finalidad del estudio de casos no
radica en la comprensión del caso en sí mismo. El estudio de casos es un
instrumento para conseguir otros fines indagatorios.
•
Estudio colectivo de casos. El interés se centra en la indagación de un
fenómeno, población o condición general. El estudio no se focaliza en un
caso concreto, sino en un determinado conjunto de casos. No se trata del
estudio de un colectivo, sino del estudio intensivo de varios casos.
La identificación, selección, contextualización y justificación del caso o casos
a abordar constituye, por tanto, una de las cuestiones fundamentales en el diseño
de un estudio de casos. El diseño del estudio de casos participa, como señala
Pérez Serrano (1994a), de la idiosincrasia que caracteriza las sucesivas etapas de
planificación y desarrollo de los modelos de investigación cualitativos, con la
peculiaridad de que su propósito es el estudio intensivo y profundo de uno o pocos
casos de un fenómeno.
7.2.7. La Investigación Evaluativa
La investigación evaluativa suele englobarse, junto a la investigación-acción,
en el marco de las metodologías orientadas a la práctica educativa. En ese
sentido, la investigación evaluativa es decisiva para la toma de decisiones y está
orientada a determinar la eficacia de organizaciones y programas educativos
(Latorre et al., 1996).
Hernández Pina (1993b) señala que algunos autores utilizan indistintamente
los términos "investigación evaluativa" y "evaluación de programas”. Ciertamente,
a menudo se suele utilizar el concepto de investigación evaluativa para identificar
una modalidad de investigación destinada fundamentalmente a la evaluación de
programas: