Estudios de clases escolares abstraídas como si fueran pequeñas
sociedades.
Estudios de instalaciones o distritos escolares, considerados como si
fueran comunidades.
Comparaciones
controladas
conceptualmente
entre
las
unidades
investigadas en los estudios anteriores; pueden referirse a individuos o a
grupos.
Según Wilcox (1993), dos grandes ámbitos (que incluyen diferentes
tendencias de investigación, según una diversidad de campos analíticos) abarcan
los estudios etnográficos realizados en el ámbito escolar: la exploración de la
escuela como un instrumento de transmisión cultural y la exploración del conflicto
cultural en el aula.
En la actualidad, las aulas se han convertido en lugares de socialización para
alumnado de diverso origen étnico y cultural, y por lo tanto se hace necesario el
conocimiento y comprensión de estos grupos para orientar la práctica pedagógica.
El profesorado también constituye grupos de culturas específicas, que a su vez
deben dialogar con otras culturas de padres y alumnos. La interacción
profesorado-alumnado y entre el propio alumnado, el estudio de patrones
culturales, el descubrimiento de modelos educativos, el análisis del currículo
oculto, de grupos marginados, análisis de contextos educativos, etc., constituyen
algunas temáticas abordables desde el enfoque etnográfico (Bartolomé y
Panchón, 1995; Bartolomé et al., 1993; Colectivo IOÉ, 1996; Walford, 1995).
Por su parte, Woods (1987: 24-25) señala que los profesionales del ámbito
de la educación manifiestan un interés especial por los siguientes aspectos, que
muestran algunos usos pedagógicos de la etnografía:
Los efectos que tienen sobre individuos y grupos las estructuras
organizativas y los cambios que en ella se producen.