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7.
Alicia Gurdían-Fernández
¿Cuáles son algunos de los hechos
significativos que caracterizan el desarrollo de
la ciencia hasta el siglo XVIII?
Los métodos y resultados científicos modernos
aparecieron en el siglo XVII, gracias al éxito de Galileo al
combinar las funciones de erudito y artesano. A los métodos
antiguos de inducción y deducción, Galileo añadió la
verificación sistemática a través de experimentos planificados,
en los que empleó instrumentos científicos de invención
reciente como el telescopio.
A finales del siglo XVII se amplió la experimentación;
ejemplo de ello fueron: el matemático y físico Torricelli que
empleó el barómetro y Robert Boyle, físico y químico
británico, entre otros. Con Boyle (1627-1691) y otros científicos
experimentales se produjo un profundo cambio que redefinió
la función y el papel de los experimentos y de los instrumentos.
A partir de Boyle, los experimentos e instrumentos de
laboratorio no se limitaron a observar la naturaleza sino que
pasaron directamente y hasta cierto punto a construirla.
Los hechos y los datos fueron construidos y
producidos por los dispositivos tecnológicos y
experimentales puestos en pie por científicos-naturales y
por científicos-sociales.
Con Boyle y el desarrollo de los experimentos de
laboratorio se engendró la metodología cuantitativa que
posibilitó crear, al menos parcialmente, los hechos, la propia
naturaleza o la Sociedad. La metodología y las tecnologías
cuantitativas de las Ciencias Sociales se inspiraron en esta
aproximación de las Ciencias Naturales.