ENFOQUES Y MODALIDADES DE INVESTIGACIÓN CUALITATIVA: RASGOS BÁSICOS
los sujetos de estudio, algunas observaciones directas de eventos relevantes, algunas
entrevistas formales y una gran cantidad de entrevistas informales; así como, la realización
de algunos conteos sistemáticos, la colección y análisis de documentos y artefactos
(McCall and Simmons, 1969).
Entre los instrumentos metodológicos anotados se relieva el papel de las llamadas notas de
campo que es el medio a través del cual el etnógrafo registra tanto sus observaciones como
sus propias impresiones y sentimientos. Sin embargo, éste resultaría inútil si no se realiza lo
que Becker (1971) ha denominado como “análisis secuencial” y que consiste en un chequeo
o revisión continua de los datos mientras se está aún en el proceso de captura de información.
En los periodos entre observaciones se puede “retroceder” desde los datos, para así reflexionar
sobre su posible significado y redireccionar o completar el proceso de búsqueda interpretativa.
Según Fielding (1995), tres son las conclusiones que emergen de los estudios etnográficos.
La primera y más exigente es, que el observador ha de ser capaz de plantear, declaraciones
o proposiciones completas, sobre las condiciones que son necesarias y suficientes,
para que un patrón particular de acción o de actuación, tenga lugar; segunda, el investigador
ha de estar en capacidad de tipificar algunos de los fenómenos observados como “básicos”
para la actividad, evento o situación estudiada; se parte para ello, de la influencia sostenida
que a dichos fenómenos se les puede atribuir que ejercen sobre las actividades, eventos
o situaciones en cuestión; tercera, el observador debería ser capaz de i dentificar situaciones
que ejemplifiquen los eventos o fenómenos descritos teóricamente, esto como una mínima
demanda de aplicación de la conceptualización elaborada.
Establecidos estos lineamientos básicos sobre lo que se espera de los estudios
etnográficos, vale la pena señalar, cómo los hallazgos y conclusiones que puedan derivarse
de este tipo de investigaciones han de acogerse a unas condiciones de validez y
legitimidad, que se reflejan en los planteamientos de Glaser y Strauss (1967) cuando
señalan que el reto del investigador cualitativo (en este caso etnográfico) es:
El desarrollo de un entendimiento sistemático, el cual es claramente
reconocible y entendible por los miembros del contexto en el cual fue
hecho tanto como sea posible en sus propios términos; no obstante es
más sistemático y necesariamente más verbal, de lo que ellos
79