CARACTERÍSTICAS COMUNES A LAS DIVERSAS MODALIDADES DE INVESTIGACIÓN
Lo expuesto se basa en la aceptación de la premisa según la cual se asume que la
experiencia humana tiene un triple afincamiento: universal (como especie), particular (como
parte de una cultura y sociedad particular) y específico (como realidad única e irrepetible,
propia de un momento de la historia social y personal).
Desde la perspectiva de la comprensión de las posibilidades de conocimiento de la
realidad humana, se acepta la existencia de múltiples visiones con grados de
entendimiento y validez diversos sobre dicha realidad. En este sentido, es
particularmente importante, para las opciones investigativas de tipo cualitativo,
reconocer que el conocimiento de la realidad humana supone no solo la descripción
operativa de ella, sino ante todo la comprensión del sentido de la misma por parte de
quienes la producen y la viven, tal y como lo afirmáramos al comenzar este apartado.
Al respecto, es muy ilustrativa la cita de Schutz (1974, pp. 17 y 20), que presentamos
a continuación.
(...) A primera vista, no resulta fácil comprender por qué se debe preferir,
en las ciencias sociales, el punto de vista subjetivo. ¿Por qué dirigirnos
siempre a ese misterioso y no muy interesante tirano de las ciencias
sociales, llamado la subjetividad del actor? ¿Por qué no describir
honestamente y en términos objetivos lo que sucede en realidad, lo
cual significa hablar nuestro propio lenguaje, el lenguaje de
observadores calificados del mundo social que cuentan con preparación
científica? Y si se objeta que estos términos son meras convenciones
artificiales, creadas por nuestra “voluntad y un placer” –y que, por ende,
no podemos utilizarlos para obtener una visión real del sentido que
tienen los actos sociales para aquellos que actúan, sino solo para
nuestra interpretación de ellos–, cabe responder que construir un
sistema de convenciones y elaborar una descripción honesta del mundo
es precisamente tarea exclusiva del pensamiento científico; que
nosotros, como hombres de ciencia, no somos menos libres de
construir nuestro sistema de interpretación que el acto de establecer
su sistema de objetivos y planes.
(...) Responder a la pregunta “¿qué significa este mundo social para
mí, el observador?” exige responder previamente a estas otras muy
diferentes:
38