CARACTERÍSTICAS COMUNES A LAS DIVERSAS MODALIDADES DE INVESTIGACIÓN
Los múltiples sentidos que pueden construirse sobre las diversas facetas de la realidad
humana han de develarse mediante el esfuerzo conjunto de investigador y actores sociales.
En este punto de vista adherimos a pensamientos de teóricos como Geertz (1989) y
Berger y Luckman (1987), entre otros.
Planteadas las consideraciones anteriores sobre las diferencias más significativas entre
las opciones de investigación cualitativas y cuan titativas, pasamos a precisar, los rasgos
epistemológicos, metodológicos y procedimentales comunes a las diversas modalidades
de investigación cualitativa.
1.1.4 Rasgos epistemológicos comunes a las distintas modalidades
de investigación cualitativas
Uno de los problemas más críticos que se encuentran en la literatura internacional sobre
investigación social cualitativa, es la agrupación indiscriminada, dentro de un mismo
todo, de tradiciones filosóficas como es el caso de la fenomenología y aun la hermeneútica;
campos disciplinares como la sociología cualitativa, la microsociología, la pragmática y
la etnografía; teorías antropológicas o sociológicas como el interaccionismo simbólico y
la teoría de la acción comunicativa; estrategias metodológicas como es el caso de las
historias de vida, el análisis de textos, el análisis de conversación y la teoría fundada y,
finalmente, enfoques particulares de trabajar las ciencias sociales, como es el caso de la
teoría crítica y la investigación acción participativa5.
En un sentido análogo al anterior, se pronuncia Clifford Geertz, proclamado dentro de
muchos círculos académicos como uno de los mayores exponentes de la antropología
contemporánea. El mencionado autor, en un artículo titulado “Géneros confusos: la
reconfiguración del pensamiento social”6, presenta algunos elementos de análisis que
permiten comprender el actual proceso de recomposición de las ciencias sociales. Veamos
algunos apartes que hemos transcrito del mencionado artículo:
5. En el listado planteado corresponden, en la comprensión corriente, a tradiciones filosóficas: la fenomenología, la
hermeneútica, la teoría crítica y el interaccionismo simbólico; a disciplinas científicas: la etnografía, la pragmática
y la semiótica; a tendencias disciplinarias: la sociología cualitativa (entendida en algunos contextos como
microsociología), y finalmente a estrategias metodológicas: el análisis de textos, el análisis de la conversación y
aun las historias de vida (que otros prefieren llamar método biográfico). Con todo, es necesario plantear que la
etnografía en su versión original (dentro de la tradición francesa) fue entendida como una técnica al servicio de una
disciplina que era la etnología; qué la fenomenología en la versión del último Husserl y otros autores posteriores la
han desarrollado como método.
6. Este texto está incluido en uno más amplio: Conocimiento local: Ensayos sobre la interpretación de las culturas. pp.
31-50.
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