LECTURAS COMPLEMENTARIAS
su vez un ejemplo de significado y, por lo tanto, una cuestión de prescripción o
interpretación. En sentido estricto, entonces, las conexiones de significado valen no
entre signos como tales, sino entre sus significados, que es sólo una manera de decir
entre las vivencias del yo congnoscente que establece, usa o interpreta los signos. Sin
embargo, puesto que estos "significados" sólo se comprenden en los signos y por medio
de ellos, vale entre estos últimos la conexión que llamamos "el sistema de signos".
El sistema de signos está presente para quien lo comprende como un contexto
significativo de un orden superior entre signos previamente experimentados. Para él la
lengua alemana es el contexto significativo de cada una de sus palabras componentes;
el sistema de signos de un mapa es el contexto significativo de cada símbolo que
figura en ese mapa; el sistema de notación musical es el contexto significativo de
cada nota escrita; y así sucesivamente.
Saber que un signo pertenece a un cierto sistema de signos, no es lo mismo que
saber lo que ese signo significa y cuál es la vivencia de quien lo usa, a la cual sirve de
vehículo expresivo. Aunque yo no sepa taquigrafía, con todo conozco la taquigrafía
cuando la veo. Aunque puedo no saber jugar un partido de naipes, reconozco sin
embargo las cartas como cartas de juego, etc. La ubicación de un signo dentro de su
sistema de signos es algo que hago colocándolo en el contexto total de mi existencia.
Al hacerlo así sólo se requiere que encuentre dentro de mi repositorio de experiencia
un esquema tal de signos junto con las reglas que rigen su constitución. No tengo que
comprender el significado de los signos individuales o estar por completo familiarizado
con el sistema de signos. Por ejemplo, puedo ver que ciertos caracteres son chinos
sin comprender su significado.
Como signo establecido cada signo es significativo y, por lo tanto, en principio inteligible.
En general, es absurdo hablar de un signo carente de significado. Sólo podemos decir
con propiedad que un signo carece de significado, con respecto a uno o más sistemas
establecidos de signos. Sin embargo, decir que un signo es ajeno a un sistema tal,
sólo significa que pertenece a otro. Por ejemplo, la carencia de significado per se de
un símbolo definido auditivo-visual nunca puede determinarse, sino que sólo es posible
establecer su falta de significado dentro de un "lenguaje" definido, en el sentido más
amplio de ese término. Una combinación de letras que sea totalmente impronunciable
puede tener un significado en código. Una persona puede armarla de acuerdo con las
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