LA FORMULACIÓN Y DISEÑO DE LOS PROCESOS DE INVESTIGACIÓN SOCIAL CUALITATIVOS
investigación en curso. Esto implica adelantar una revisión sostenida y relativamente
abierta de la literatura relacionada, sin pretender llegar a constituirse en un marco
único y cerrado de interpretación y análisis de la información obtenida por el investigador.
El horizonte desde el cual se construye la exploración de la literatura, entonces, es el de
la constitución de un referente teórico que sirve de guía indicativa y provisional para
apoyar la construcción conceptual más que para validar o verificar el conocimiento ya
existente. La mirada con la que se hace la lectura correspondiente es de naturaleza
crítica y selectiva, donde el investigador extrae sus propias conclusiones y mantiene la
atención sobre los aspectos que resultan atinentes al tópico de investigación planteado y
a los hallazgos realizados durante el proceso.
3.3 La documentación inicial sobre la realidad específica de análisis
El rigor de un proceso de investigación cualitativo tiene, como uno de sus puntos de partida,
un acercamiento previo a la realidad que va a ser objeto de análisis, lo cual se realiza a
través de dos mecanismos básicos: La revisión de toda la documentación existente y
disponible sobre dicha realidad19 y una observación preliminar de la realidad en cuestión, la
cual, en ocasiones, se complementa con algunas entrevistas a “informantes clave”.
Cuando de lo que se trata es de ahondar en situaciones de personas y no de contextos
amplios, el camino técnico más recomendable para el acopio de información es la entrevista.
Para ello, entonces, se desarrolla una fase de trabajo investigativo llamada exploratoria,
cuyo objeto es documentar la realidad que se va a analizar y perfilar el encuadre más
adecuado para adelantar dicha tarea. De allí se pasa al proceso que se denomina “mapeo”
y de éste al muestreo. De ellos nos ocuparemos en los próximos párrafos.
Es importante señalar, que esta fase de documentación inicial reviste una trascendencia
muy grande para el investigador cualitativo, en la medida que le permite adentrarse y
familiarizarse con la realidad que pretende analizar; facilitándole, de esta manera, el desarrollo
19. Por documentación, aquí se entiende cualquier tipo de archivo sea éste de actas, correspondencia personal o
institucional; memorias, registros fotográficos, fílmicos o magnetofónicos; o cualquier otra evidencia material,
que permita reconstruir y contextualizar el proceso, fenómeno o realidad objeto de análisis, previo al diálogo y la
interacción directa con el grupo o persona participantes en el estudio.
118