Funciones de la tutoria virtual. Psicologo Pastor Hernandez Madrigal TUTOR VIRTUAL TECMONTERREY | Page 74

modo de hacer llegar la enseñanza. Otros términos que se han asemejado al de educación a
distancia han sido el de estudio independiente, educación por correspondencia, estudios
externos, aprendizaje flexible, enseñanza semi - presencial, educación o aprendizaje
distribuido, tele formación, educación virtual y sistemas inteligentes.
Steiner (1995), opina que la educación a distancia es una manera de llevar instrucción
que no obliga al alumno a estar físicamente presente en el mismo lugar que el instructor,
manejada en sus inicios por correspondencia y apoyada hoy en día por tecnologías de
audio, video y computadora. Este mismo autor menciona que en ocasiones el término
“aprendizaje a distancia” se presenta como sinónimo de educación a distancia, mientras que
este aprendizaje a distancia tan sólo se puede ver como el resultado de esta modalidad
educativa. Entre los principales elementos que la definen se encuentra la separación física
del estudiante y el profesor durante la mayor parte o todo el proceso, el uso de algún medio
educativo para unirlos y que pueda sustentar los contenidos del curso y la provisión de
comunicación sincrónica y asincrónica de dos vías.
Barrón (1999), define a la educación a distancia por los siguientes criterios: El profesor
y los estudiantes están separados por una distancia, la instrucción es distribuida en impreso,
por voz, video o computadora y la comunicación es interactiva de manera que el profesor y
el alumno reciben retroalimentación mutua que puede ser inmediata o dilatada. Esta autora
menciona que la educación a distancia puede ser dividida en sincrónica y asincrónica, la
primera cuando el profesor y el estudiante interactúan en tiempo real como una
videoconferencia, audio conferencia, chat en Internet o videoconferencia por computadora,
y la segunda que considera que la interacción no se lleva a cabo de manera simultánea, y el
profesor puede instruir vía video tape, audio tape, radio, e-mail o CD-ROM. Los beneficios
de esta educación son descritos como la conveniencia en tiempo y en espacio, flexibilidad,
efectividad al utilizar tareas instruccionales apropiadas, sustentabilidad en cuanto a su bajo
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