Cuadro 21. Criterios para clasificar los biocombustibles.
Criterio Ejemplo
Según el estado
físico • Biocombustibles sólidos: leña, resi-
duos forestales.
• Biocombustibles líquidos: bioetanol,
biodiésel, aceites vegetales, MTBE
(éter metil terbutilítico) y ETBE (éter
etil terbutilítico).
• Biocombustibles gaseosos: biogás y
gasógeno.
Según el origen • Agrocombustibles: bioetanol y
biodiésel de cultivos anuales o
plurianuales tales como caña de
azúcar, remolacha y maíz, y soja, col-
za, girasol, palma, jatropha, ricino,
respectivamente.
• Dendrocombustibles: leña.
Según el uso final
Según el proceso
de conversión
• Biocombustibles para generación
de energía térmica (calórica): leña,
biogás.
• Biocombustibles para generación
de energía eléctrica: cascarilla de
arroz, biogás, bagazo de caña, bio-
diésel para generadores.
• Biocombustibles para transporte:
biodiésel y bioetanol.
• Procesos químicos: biodiésel por
transesterificación.
• Procesos térmicos: residuos foresta-
les para combustión directa, gas de
pirólisis.
• Procesos bioquímicos: biogás por
fermentación anaeróbica, etanol.
Fuente: CLAES (2008).
riva de la biomasa. En cuanto a los biocombustibles,
estos pueden ser clasificados como se muestra en el
cuadro 21. Por su parte, la FAO (2001) los clasifica en
tres grupos: combustibles de madera, agrocombus-
tibles y subproductos de tipo municipal. Los agro-
combustibles provienen básicamente de la biomasa
“de los cultivos destinados a ser utilizados como
combustible y de los subproductos agrícolas, agroin-
dustriales y animales” .
vamente. Como se observa en la figura 8, los cerea-
les secundarios y la caña de azúcar se mantendrán
como materias primas predominantes en la pro-
ducción de etanol, mientras que el aceite vegetal
continuará como materia prima en la producción de
biodiésel (OCDE-FAO, 2015).
La bioenergía abre la posibilidad de explorar nuevos
mercados y le ofrece a la agricultura una serie de
oportunidades económicas, ambientales, sociales y
estratégicas (Ganduglia, 2008) como:
• Menor dependencia de las energías no reno-
vables y mayor seguridad en el abastecimiento
energético.
• Mejoras ambientales, producto de la reducción
de emisiones contaminantes.
• Generación de inversiones y empleo, directo e
indirecto, regional y rural.
• Agregación de valor a la cadena agroindustrial.
• Desarrollo de las áreas rurales y las economías re-
gionales postergadas, gracias a la promoción de
cultivos energéticos en áreas marginales.
• Nuevas posibilidades de inserción para las PyME
agropecuarias y para la agricultura familiar.
Asimismo, la generación de bioenergía es una forma
de diversificar la unidad agropecuaria y aprovechar
los residuos y subproductos que se generan en la
finca. Puede comercializarse en el mercado o aprove-
charse en la propia finca, de esta manera se reduce el
consumo eléctrico y pueda declararse que la produc-
ción se hace con energía “limpia”.
La bioenergía ha ido ganando terreno como una
alternativa “más limpia”. En 2014, la producción de
bioetanol y biodiésel se ubicó en 114 Mml y casi
31 Mml, en ese orden; para 2024 se prevé que la
producción llegue a 134.5 Mml y 39 Mml, respecti-
44
Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura • IICA
Recuerde:
Los subproductos y desechos agrícolas y
agroindustriales se pueden aprovechar
para producir bioenergía. De esa manera
se reducen las emisiones contaminantes
y se diversifican las actividades producti-
vas de la unidad agropecuaria.