14 EMPATÍA
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Oviedo , en varios estudios ha abordado , por ejemplo el síndrome de burn-out en médicos y enfermeras que atienden a pacientes oncológicos . Las conclusiones señalan que el médico oncólogo -uno de los casos más exigidos- necesita “ atemperar ” sus emociones , pues el contacto con el paciente oncológico , en las diferentes etapas de su enfermedad , supone un desgaste psicológico intenso como consecuencia del ajuste que tiene que realizar ante las somatizaciones y caracteropatías del paciente ( personalidad obsesiva , histérica , neurótica , paranoide , etc .).
Por eso el médico debe ser consciente de los múltiples agentes estresantes que pueden poner en peligro su salud . Debe conocerse y cuidarse más a sí mismo ; el extremo lamentable de este fenómeno es que muchos médicos sufran la ruptura de su propia familia , que es precisamente el apoyo más eficaz contra el estrés profesional .
La experiencia en el Hospital Gustavo Fricke de Viña del Mar es un ejemplo de que podemos ir por buen camino . El centro hospitalario viñamarino cuenta con una Clínica del Funcionario , que si bien no actúa con fines preventivos en la salud mental de los trabajadores del área médica , al menos atiende los requerimientos de los mismos cuando éstos se ven sobrepasados por el exceso de trabajo o por casos que los han afectado más allá de habitual , en su fuero emocional .
La Clínica del Funcionario es coordinada por una enfermera , Pilar Orellana , y cuenta con un médico psiquiatra y un psicólogo que brindan atención a aquellos médicos o personal médico que requiera de asistencia y orientación . “ Es un método que nos ha dado ciertos resultados en salud ocupacional dentro del Hospital , sin duda , nunca es suficiente para la gran carga emocional y de trabajo que tienen tanto médicos como funcionarios , pero al menos es un comienzo ”, describe la enfermera .
EL ASPECTO LEGAL DE LA PÉRDIDA DE LA EMPATÍA
Ante un caso de mala praxis o negligencia médica , ningún facultativo podría sustentar su defensa legal en una situación de estrés ; o de cansancio extremo por desgaste emocional ; o animadversión . Esas situaciones no existen como eximentes de responsabilidad penal ; administrativa ; ni civil . El abogado jefe de Falmed , Juan Carlos Bello , sugiere “ anticiparse y evitar llegar a trabajar en las condiciones antes descritas . Para ello debo , primero reconocer mi situación de estrés y en segundo lugar , hacer algo respecto de esa situación de estrés , identificando el motivo ; ya sea mi jefatura ; la cantidad de pacientes que atiendo ; o falta de recursos que tengo para desarrollar el trabajo en determinado centro hospitalario , hay que actuar preventivamente y representar administrativamente la situación a mi superior jerárquico ”.
EXORCIZAR LAS EMOCIONES
Lo peor es tratar de ocultar el problema , advierte el Dr . Sergio Rojas , presidente de Falmed quien cuenta con 26 años de ejercicio de la medicina . Explica que “ la dicotomía que se produce en las personas que atendemos pacientes , pero por sobre todo en los médicos , es nuestro permanente afán por diferenciar lo racional de lo emocional , y al final es más perjudicial . Lo que es psicología se conoce como fenómeno de disociación emocional , y que los médicos lo usan habitualmente para protegerse , finalmente es peor . El hecho de ocultar las emociones y de no vivirlas con su paciente , finalmente es contraproducente tanto para el médico como para el enfermo . Uno es un ser emocional y no lo puede desconocer , uno cree que se protege , pero la emoción la siente igual . Hay que exorcizar esa emoción , hay que sentirla , porque si uno no reconoce que está triste , no reconoce que está alegre o que está deprimido , finalmente es lo peor que podemos hacer como profesionales y como seres humanos ”.
No se trata de llorar junto al paciente , pero si uno ve que un paciente está triste , ojalá compartir sus emociones con ellos y ojalá si estamos frente a un escenario médico optimista , obviamente alentar al enfermo a que va a recobrar su salud , mostrando el vaso medio lleno y no medio vacío . “ Es increíble lo fortalecida que sale la relación médico-paciente cuando uno demuestra la empatía con el paciente y la empatía no es otra cosa que demostrar una emoción frente a él y que uno como médico se pone en su lugar , por eso elegimos esta profesión ”, complementa el Dr . Rojas .
Pero tener mayor o menor empatía no se trata solo de un don o de una herramienta en la que podemos y debemos adiestrarnos , sino más bien de un deber ético de la profesión médica . Dar el tiempo suficiente al paciente para que se explaye en sus dolencias , en lo que lo afecta , en lo que lo afecta , en lo que lo aflige y angustia , y tener como médicos la capacidad de ponerse en su lugar , no es sólo deseable , sino lo que se espera de un médico que cree en la relación médico-paciente . Es uno de los pilares de la buena práctica de la profesión .