Explore France 2020

Cover Story Patrick Blanc, la vie en vert Patrick Blanc e Gunnera killipii, Guatemala © Pascal Héni Biologo, botanico, ricercatore del CNRS, specialista in piante tropicali ed esotiche, Patrick Blanc, lo scienziato dai capelli verdi, è famoso soprattutto per aver inventato il muro ve- getale, rivoluzionario concetto di verde urbano. G li abbiamo chiesto subito quando e come è nata questa idea che sta diffondendosi nel mondo (anche in Italia, con il muro vegetale che Blanc ha realizzato per il Caffè Trussardi di Milano). Ero un adolescente, con la passione per gli acquari - ne possedevo parecchi - e il problema di purificare l’acqua. Avevo letto in una rivista tedesca specializzata che le radici di filodendro, che cresce in fretta, avevano la capacità di assorbire gli eccessi di sali minerali e di nitrati di azoto. Ho usato il filodendro di mia madre e ho avuto l’idea di fissarlo su un supporto al muro sopra l’acquario perché le radici si sviluppassero maggiormente e finissero nell’acqua. Ha funzionato! Purificare l’acqua con le piante. Tutto è nato in modo sperimentale, poi ho perfezionato il sistema del sostrato di supporto, fatto colare l’acqua fra le piante, spe- rimentato… e la sperimentazione continua ad essere il filo conduttore del mio lavoro. Come sceglie le piante per i suoi progetti di muri vege- tali? In base alla luce, all’ambiente? Anche qui c’è molta sperimentazione. Per esempio, la set- timana scorsa in Kuwait (ndr, inizio 2020), ho realizzato un muro vegetale di 410 m di lunghezza per un centro com- merciale, dove ho messo 150.000 piante di 104 specie diverse, sistemandole secondo l’esposizione alla luce, la climatizzazione… È tutto molto sperimentale e cambia da caso a caso, se il muro è interno o esterno, se è esposto a Nord o a Sud, in quale luogo ci troviamo, com’è il clima esterno… In Australia ho utilizzato solo 250 specie ende- miche del Sud del Paese e ho fatto lo stesso a San Fran- Patrick Blanc che osserva una foglia di Scindapsus altissimus, Solomon Islands © Pascal Héni Pagina 6

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