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en la Ronda Uruguay del GATT, que tendría finalmente como principal resultado la
creación de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Las negociaciones sobre el GATS y la inclusión de los servicios educativos
Durante la Ronda Uruguay del GATT los países desarrollados promovieron la concreción
de un acuerdo multilateral en servicios, que otorgara trato nacional a proveedores
extranjeros, asegurara el acceso a mercados y se basara en el principio de la cláusula de
la nación más favorecida (NMF). Finalmente, el cierre de la ronda, con el establecimiento
de la OMC, supuso la concreción de este objetivo (Bizzozero 2003). El GATS, sigla que
identifica al acuerdo, se basa en la negociación de “listas positivas”, en las que los países
explicitan los sectores de servicios en los que están dispuestos a acordar la aplicación de
los principios antes mencionados.
En una primera instancia los servicios educativos, a los que se consideró bajo el paraguas
de “servicios provistos bajo el ejercicio de la autoridad gubernamental”, no fueron
incluidos como tema de negociación, justamente por pertenecer a esta categoría. No
obstante, y retomando lo expresado en el apartado anterior, la promoción y el
desarrollo de un mercado de proveedores privados de educación superior supuso una
pertenencia difusa a la categoría “servicios provistos bajo el ejercicio de la autoridad
gubernamental”, abriendo las puertas a la conceptualización de la educación como un
servicio transable.
Así, en septiembre de 1998, en un documento restringido, el secretariado de la OMC
planteó la idea de que en la medida que los gobiernos aceptan la existencia de
proveedores privados en la educación, la misma puede ser tratada como un servicio
comercial, y por lo tanto, debe ser regulada en el marco de la OMC. Y en 1999, el mismo
secretariado definió los servicios regulados por el AGCS, y entre los mismos incluyó la
educación (Bizzozero 2003). Desde entonces, la agenda de reformas del BM y la agenda
liberalizadora de la OMC han convergido hacia una visión de internacionalización de la
educación superior que tiene como centro a la definición de la misma como un servicio
transable, sujeto, en la medida que avanzan las negociaciones multilaterales, a las reglas
del GATS que regulan el comercio de servicios.
La Conferencia Mundial sobre Educación Superior de la UNESCO como visión alternativa