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Con todo, a pesar de los avances logrados es importante remarcar que
en la generación más joven alrededor de uno de cada diez latinoameri-
canos no completó la enseñanza primaria, proporción que en algunos
países como Nicaragua y Guatemala llegaba a alrededor de un tercio
del grupo de edad. Esta situación era particularmente acentuada en las
zonas rurales: en promedio, el 16% de los jóvenes rurales de 15 a 19
años no completó la educación primaria, fracción que en Nicaragua y
Guatemala alcanzaba a la mitad de dicho grupo etario. Es precisamen-
te en estas zonas en donde se han concentrado los mayores avances,
puesto que en la generación diez años mayor (25 a 29 años) quienes no
terminaron la enseñanza primaria representaban un 30%.
La mayor desigualdad en la conclusión de la educación primaria, sin
embargo, sigue estando asociada al nivel socioeconómico de las fami-
lias de los alumnos, aspecto en el cual el avance en la década pasada
fue menor. Hacia 2010, en promedio, mientras el 96% de los jóvenes de
15 a 19 años del quintil más rico había completado la enseñanza prima-
ria, entre sus pares del quintil más pobre solo el 73% lo había hecho. En
otras palabras, la probabilidad de no concluir la educación primaria es
casi 7 veces mayor para un alumno del quintil más pobre que para uno
del quintil más rico. Aunque estas desigualdades están presentes en to-
dos los países de la región para los que se cuenta con información, ellas
son particularmente acentuadas en El Salvador, Guatemala, Honduras y
Nicaragua, donde la distancia que separa a los quintiles extremos es de
alrededor de 40 puntos porcentuales o más.
En síntesis, los países de la región avanzaron de manera relevante en
el cumplimiento del objetivo de universalizar la educación primaria,
especialmente aquellos que a inicios del periodo se encontraban más
retrasados. Más aún, tanto la observación de los indicadores de eficien-
cia interna del sistema como la dinámica más general de los diferentes
tramos de edad poblacional, permiten observar que esta tendencia po-
sitiva es sólida y anticipar que se mantendrá en el futuro.
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