www . ellibrito . es acuático y pasar desapercibido bajo los arenales .
Hace más de veinte años su hábitat se extendía desde las costas de Noruega , por el mar del Norte , a lo largo de las islas británicas , alrededor de la península ibérica , por las costas del mar Mediterráneo y el mar Negro , alrededor de las islas Canarias y bajando por la costa occidental de África hasta prácticamente llegar a Mauritania . Debido a las prácticas de pesca de arrastre más intensivas , esta especie de tiburón ha sufrido en los últimos años una presión de la industria pesquera de la que apenas tímidamente se puede recuperar . Debido a la prohibición regional en tiempo útil de este tipo de pesca menos selectiva , las islas Canarias representan hoy una oportunidad para todos aquellos que desean bucear o simplemente nadar en busca del tiburón más raro del mundo .
Actualmente es muy sencillo encontrar variada información en internet pero , para no dejarles ese trabajo de pesquisa , sinteticemos aquí algo de lo esencial de la biología de este animal . A pesar de que todavía falta mucho por descubrir sobre esta especie , lo cierto es que el angelote es un tiburón ovovivíparo ( es decir , que las crías se alimentan de sus bolsas vitelinas dentro de los úteros maternos ), que se reproduce en ciclos de dos a tres años tras un periodo de gestación interna de 8 a 10 meses . Las hembras alcanzan su madurez sexual a partir de los 100 o 110 cm de longitud y pueden tener entre 6 y 20 crías por camada , dando a luz pequeños tiburoncitos de entre 18 y 26 cm de longitud . Cuando adultos , las hembras pueden llegar a pasar de los 160 cm de largo ( los machos unos 10 o 20 cm menos ) pero , aunque existan registros de observaciones de individuos con más de 2,40 m de longitud , en buceo no son frecuentes las visualizaciones de ejemplares con más de 140 o 150 cm .
Como ya dijimos anteriormente , todavía nos falta saber muchísimo sobre la vida de estos ani-
Tiburón ángel ( Squatina squatina ) en Gran Canaria a 21 metros de profundidad . Foto : Fernando Frias Reis .
males en general y sobre el angelote en particular también . Por ejemplo , no hay demasiada certeza sobre los años que viven . Lo que sabemos científicamente es que existe una especie de angelote semejante al nuestro en el océano Pacífico ( el Squatina californica ) que se estima pueda vivir hasta los 30 o 35 años . Imaginamos por eso que nuestro Squatina squatina , como puede llegar a longitudes mayores que su primo del Pacífico , con suerte , pueda vivir un poco más que eso . Pero en realidad en esta materia casi todo es especulación y hasta el día de hoy no hay ninguna evidencia científica de que así sea .
Es un tiburón que se ha desarrollado muy bien para adaptarse totalmente a su método de caza de emboscada . El angelote se camufla en el fondo de arena por dos motivos : primero , porque es oportunista y es bajo este fondo de arena donde espera a que pasen sus presas por delante de su boca muy ancha y desde donde se proyecta , hasta unos 30 o 40 cm de altura , para tragar a sus víctimas ; el segundo motivo que conocemos es principalmente de protección y seguridad , pues es desde este mismo lugar que el angelote se
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