El jugador - Fedor Dostoiewski
jueves; y de ese modo me dispuse a apostar. Tenía, por
añadidura, que aprender el juego mismo, ya que a pesar de las
mil descripciones de la ruleta que había leído con tanta avidez, la
verdad es que no sabría nada de su funcionamiento hasta que no
lo viera con mis propios ojos.
En primer lugar, todo me parecía muy sucio, algo así como
moralmente sucio e indecente. No me refiero, ni mucho menos, a
esas caras ávidas e intranquilas que a decenas, hasta a
centenares, se agolpan alrededor de las mesas de juego.
Francamente, no veo nada sucio en el deseo de ganar lo más
posible y cuanto antes: siempre he tenido por muy necia la
opinión de un moralista acaudalado y bien nutrido, quien, oyendo
decir a alguien, por vía de justificación, que «al fin y al cabo
estaba apostando cantidades pequeñas», contestó: «Tanto peor,
pues el afán de lucro también será mezquino». ¡Como si ese afán
no fuera el mismo cuando se gana poco que cuando se gana
mucho! Es cuestión de proporción. Lo que para Rothschild es
poco, para mí es la riqueza; y si de lo que se trata es de ingresos
o ganancias, entonces no es sólo en la ruleta, sino en cualquier
transacción, donde uno le saca a otro lo que puede. Que las
ganancias y las pérdidas sean en general algo repulsivo es otra
cuestión que no voy a resolver aquí. Puesto que yo mismo sentía
agudamente el afán de lucro, toda esa codicia y toda esa
porquería codiciosa me resultaban, cuando entré en la sala,
convenientes y, por así decirlo, familiares. Nada más agradable
que cuando puede uno dejarse de cumplidos en su trato con otro
y cada cual se comporta abiertamente, a la pata la llana. ¿Y de
qué sirve engañarse a sí mismo? ¡Qué menester tan trivial y poco
provechoso! Repelente en particular, a primera vista, en toda esa
chusma de la ruleta era el respeto con que miraba lo que se
estaba haciendo, la seriedad, mejor dicho, la deferencia con que
se agolpaba en torno a las mesas. He aquí por qué en estos casos
se distingue con esmero entre los juegos que se dicen de mauvais
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