información es tremendamente abundante, incluso excesiva.
Vivimos inmersos en la llamada sociedad de la información.
El nuevo orden informático se ha convertido en motor del
cambio social. La economía y la cultura se han globalizado. En
la sociedad que emerge de la era digital el conocimiento y la
información adquieren un valor creciente. Los trabajadores
del conocimiento empiezan a dominar el mercado laboral. Los
incrementos de productividad de las organizaciones se basan
en la mejora del saber, en la innovación permanente del
conocimiento aplicado utilizando tecnologías, cada vez más
potentes. Así, el capital intelectual se convierte en el nuevo
activo para la riqueza de las organizaciones y la gestión de ese
conocimiento en una de sus actividades fundamentales.
Sin embargo no todos participan de los avances económicos y
culturales. El acceso a las tecnologías y a la información está
creando una brecha digital entre quienes pueden acceder y
quienes quedan excluidos. El “Libro blanco sobre la educación
y formación” (Comisión Europea, 1995) afirma que la
sociedad del futuro será una sociedad del conocimiento y
que, en dicha sociedad, la educación y formación serán, más
que nunca, los principales vectores de identificación,
pertenencia y promoción social. A través de la educación y la
formación, adquiridas en el sistema educativo institucional,
en la empresa, o de una manera más informal, los individuos
serán dueños de su destino y garantizará su desarrollo. La
cultura de los pueblos determinará su nivel económico.
Partiendo de esta realidad, la Comisión Europea ha elaborado
una Estrategia de Empleo que parte de una concepción de la
economía basada en el conocimiento. Las líneas
fundamentales de actuación pretenden digitalizar Europa y
desarrollar tecnologías de futuro. Estos planes de diseño de la
futura economía del conocimiento e se han recogido en los
progra mas Europa 2005 y eLearning.
Las principales actuaciones de eLearning son: equipamiento
de banda ancha en las escuelas, creación de la red de
investigación GEANT (mejora del proceso de aprendizaje,
difusión de materiales curriculares, acceso a recursos y
servicios, identificación de nuevos materiales), implantación
de las escuelas del futuro mediante la red de escuelas
europeas y la difusión de recursos multimedia entre
profesores y otros proyectos específicos para las
universidades como el Metacampus o el proyecto Ariadne. El
proyecto Europa tiene como principales elementos: Internet
para investigadores y estudiantes, empleo en la sociedad del
conocimiento, alfabetización digital (capacitar, mediante
estos recursos, para el trabajo cooperativo, multidisciplinar,
comunicación intercultural, resolución de problemas), correo
electrónico y contenidos europeos de redes globales.
2
3. LA SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO Y LA EDUCACIÓN
E
l impacto de las nuevas tecnologías y las exigencias de
la nueva sociedad se están dejando sentir de manera
creciente en el mundo de la educación. La educación
está pasando de ser un servicio secundario a constituirse en
la fuerza directiva del desarrollo económico y social.
La sociedad del conocimiento necesita nuevos trabajadores y
ciudadanos. Éstos han de ser autónomos, emprendedores,
trabajadores creativos, ciudadanos solidarios y socialmente
activos. Se impone un cambio radical en el mundo de la
educación y formación dado que se exige un mayor papel de
los estudiantes individuales. El mercado laboral necesita cada
vez más trabajadores flexibles y autónomos. Todo lo cual
está promoviendo el concepto de “aprendizaje a lo largo de la
vida” y la necesidad de integración entre los sistemas
educativos y formativos.
El aprendizaje a lo largo de la vida no solo trata de ofrecer
más oportunidades de formación sino también de generar
una conciencia y motivación para aprender. Requiere de un
estudiante que tome parte activa en el aprendizaje, que sepa
aprender en multiplicidad de entornos, que sepa personalizar
el aprendizaje y que construya en base a las necesidades
específicas. Educar ya no es empaquetar los contenidos del
aprendizaje y ponerlos al alcance de los alumnos sino
capacitarles para la experiencia del aprendizaje.
Por otro lado hay una tendencia creciente hacia la
desinstitucionalización y comercialización de la educación. La
identificación del “e-learning” o aprendizaje a través de
Internet como un área propicia para el desarrollo del
mercado está atrayendo nuevos inversores. Cada vez más se
considera el mercado educación-entretenimiento como un