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Aujourd’hui en France, les moyens de transport que nous utilisons sur de longs trajets sont clairement définis : la voiture, le bateau, l’avion et le train. Si l’on se concentre sur le train, nous voyons qu’il a fait ses premières apparitions pendant la révolution industrielle en Europe. Même si son invention date de plus d’un siècle, des innovations de tout genre se développent encore aujourd’hui.
Les trains à grande vitesse (TGV) atteignent des vitesses de l’ordre de 300 km/h. Même si ces vitesses permettent des transports rapides et efficaces, la nature humaine est telle qu’on recherche toujours plus d’améliorations à apporter à ces machines pour atteindre des vitesses de plus en plus élevées et des temps de trajet de plus en plus courts. De nombreuses innovations ont été proposées. Parmi celles-ci, on peut se concentrer sur les trains à sustentation magnétique (ou Maglev) et le projet Américain de l’Hyperloop. Ces deux technologies permettent « d’éviter » les pertes d’énergies du train. Lorsqu’un train roule, sa vitesse est limitée à cause des frottements. Sur un train classique, il y a deux types de frottements. Ceux avec les rails et ceux avec l’air.
Un train à sustentation magnétique, qu’est-ce que c’est, et comment ça marche ?
Le train à sustentation magnétique ou Maglev est un train qui utilise des forces magnétiques générées par des électroaimants (installés sur des rails spécifiques et sur le train) pour « flotter » au dessus des rails. Cela permet d’éviter les frottements entre le train et les rails, ce qui permet d’atteindre des vitesses plus élevées qu’un train classique. Le record actuel de 603 km/h d’un train Maglev a été obtenu en 2015, soit 28 km/h de plus que le TGV le plus rapide.
Actuellement, sept lignes de trains Maglev commerciales sont déjà en service, notamment au Japon, en Chine et en Corée du sud, où ils atteignent des vitesses de plus de 400 km/h. Ces trains représentent une avancée technologique majeure, mais leur coût d’installation et de maintenance reste très élevé, ce qui limite leur déploiement à grande échelle.
Le projet Hyperloop, en quoi ça consiste ?
En 2013, Elon Musk débute un projet de train qu’il annonce comme révolutionnaire. Ce projet nommé Hyperloop consiste à créer une ligne de train à sustentation magnétique. On éviterait ainsi les frottements du train avec les rails. Par ailleurs ce projet consiste aussi à limiter les frottements entre le train et l’air, ce qui est réalisé grâce à un réseau de tubes sous-vides.
Thibault
Les trains de l'avenir ?