LES MATIÈRES DISSOUTES
L’eau pure est un concept
abstrait inventé par les chimistes : une eau chimiquement pure serait une eau
qui ne contiendrait que des
molécules d’eau. Or une
telle eau n’existe pas dans
la nature car l’eau est un
solvant et elle absorbe tout
ce qu’elle rencontre.
L’eau est capable de dissoudre un
grand nombre de composés solides ou
gazeux. Au cours de son périple,
qu’elle tombe en pluie, ruisselle sur
les sols, s’infiltre dans la croûte
terrestre, ou simplement coule le
long des pentes, elle se charge en
éléments solubles.
L’eau contient donc, naturellement,
sous forme dissoute ou en suspension,
des substances minérales et organiques (collectivement appelées "matières dissoutes"). Si les substances
minérales sont limitées à une centaine
de composés, les substances organiques sont innombrables (plusieurs
centaines de mille voire plusieurs millions) et leur identification individuelle très difficile.
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Pour l’essentiel, ces substances proviennent des poussières atmosphériques emportées par la pluie, de
l’altération des roches, du lessivage
des sols et de la décomposition
des espèces aquatiques, animales
ou végétales.
Mais les eaux nat