FUTSAL
JULHO 2026 REVISTA DRAGÕES sempre que o calendário permitia. Esteve em Sevilha, em Gelsenkirchen e em Dublin. Acompanhou algumas das maiores conquistas internacionais do clube, frequentou o Dragão e o Dragão Arena e nunca disfarçou publicamente o portismo.“ As maiores alegrias da minha vida foram-me proporcionadas pelo FC Porto”, resumiu. Havia, ainda assim, uma alegria que parecia condenada a não acontecer. Ano após ano, ouvia falar da possibilidade de o clube criar uma equipa de futsal. Ano após ano, o projeto não avançava. A carreira aproximava-se do fim e a esperança foi diminuindo.“ Nunca imaginei isto, porque o FC Porto não tinha futsal. Falava-se, mas nunca ia para a frente e cheguei a perder a esperança”, reconheceu. O corpo continuava a responder, a vontade permanecia inteira e havia uma possibilidade, mesmo que remota, que o impedia de fechar a porta. Quando o FC Porto decidiu criar a equipa sénior, o tempo deixou de ser um adversário e a idade passou a ser apenas a medida da espera.“ Hoje vou dormir com a camisola vestida”, prometeu no dia da apresentação. A frase pode parecer própria da emoção do momento, mas contém quase trinta anos de carreira. Cardinal não recebeu apenas um equipamento novo, recebeu, finalmente, aquele que lhe faltava.
O primeiro de todos A braçadeira dá ainda maior peso simbólico à contratação. Cardinal esperou quase três décadas para jogar no FC Porto e entra na história como primeiro capitão da equipa sénior de futsal. Chegou tarde ao sonho, mas a tempo de abrir o caminho. Mário Santos encontra na história do pivô a síntese da identidade que o clube pretende dar à nova equipa.“ Vem de origens difíceis, fez um grande caminho de superação e esse é o maior exemplo que ele deu e dá”, destacou o diretor das modalidades, antes de acrescentar que Cardinal“ tem orgulho em ser do Porto e é um jogador à Porto”. A escolha ajuda também a definir o projeto. A nova equipa parte da terceira divisão, mas não nasce sem memória, ambição ou referências. Cardinal oferece-lhe tudo isso. Conhece o alto
52