Todo proyecto de acuerdo con la idea de Kilpatrick (1918) pasa por cuatro fases principales:
1. Establecimiento del propósito
2. Planificación
3. Ejecución
4. Valoración del proyecto.
Aun cuando se ha señalado que son muchas las propuestas sobre cómo llevarlo al aula, nos parece que las características básicas como estrategias de enseñanza para que los alumnos lo realicen colaborativamente, son las siguientes (Díaz Barriga, 2006):