CACHEMIR. 193
hadden bij hem geest- noch ligchaamskracht geschokt of ver-zwakt, en eene bijtende spotternij van den president DE HAR-LAY deed hem, naar men zegt, sterven van verdriet.
In 1783 werd Cachemir bezocht door GEORGE FORSTER, bur-gerlijk ambtenaar bij de Oost-Indische compagnie. Reeds was het toen gedaan met de rijke feesten die BERNIER er had ge- zien. Het paradijs der eeuwige lente, overrompeld en onder-worpen door de bewoners van Afghanistan, leed onder het juk van een hebzuchtig en wreed landvoogt.
FORSTER heeft een belangwekkend verhaal geschreven van zijn verblijf in de hoofdstad van dit kleine rijk, en eene allerzonder-lingste beschrijving van eene der meest vermetele reizen die ooit iemand ondernam. Op dat tijdstip waren Noord-Indië en Mid-den-Azië geheel onveilig gemaakt door rooverbenden, en uit de overblijfselen van het rijk van den grooten Mogol hadden zich eene menigte staatjes gevormd, zwak, rusteloos en vol ach-terdocht. Alleen door het aannemen der oostersche kleeding, door zijne vreemde afkomst geheel te verbergen, door overal de zorgvuldigste voorzorgen te gebruiken, gelukte het den moe-digen reiziger om ongedeerd, in den loop van een jaar, omtrent duizend mijlen af te leggen door de meest gevaarlijke land-streken.
Veerig jaren na FORSTER bragt een engelsch veearts MOOR-CROFT, die met eene zending van zijne regering naar Thibet reisde, twee en twintig maanden in Cachemir door, dat toen door RANJET-SING was veroverd. Van daar vertrok hij naar Balkh en stierf onderweg. Zijne reisbeschrijving, bevat belang-rijke aardrijkskundige inlichtingen omtrent deze zoo weinig be-kende oorden.
In 1831 kwam nogmaals een Franschman, VICTOR JACQUE-MONT naar dezen verwijderden bodem; zijn ernstige arbeid heeft het gebied der wetenschap grootelijks verrijkt en zijn levendige en geestige stijl heeft hem te regt eene populaire vermaardheid bezorgd.
Het laatste werk dat over het dal van Cachemir is versche- nen, is van een edelman uit Weenen, de baron VON HÜGEL, en dit is wel het uitvoerigste en naauwkeurigste, of eigenlijk