OVER EDELGESTEENTEN. 113
“De hertogelijke tent onderscheidde zich aan de buitenzijde door een rijk met parelen en edele steenen bezet wapenschild; van binnen was zij met karmozijn fluweel behangen, dat met gouden lofwerk en parelen geborduurd was; er waren openingen in gemaakt om tot vensters te dienen, welker glasruiten in goud gevat waren. De stoel waarop hij zat, wanneer hij afgezanten ontving en plegtige audienties gaf, was van massief goud. Zijne wapenrustingen, zwaarden, dolken en met ivoor gemonteerde lansen, waren bewonderenswaardig bewerkt, en de gevesten met robijnen, saffieren en smaragden bedekt.”
De Engelsche Koningin ELIZABETH hield bijzonder veel van edelgesteenten, en hoewel geschenken van allerlei aard haar zeer welkom waren, kon men vooral met juweelen, haar hart winnen. Zij verzuimde nooit de gelegenheid haar smaak coram publico te toonen, indien wij geloof slaan aan een’ dichter uit dien tijd, die haar bezoek aan Tilbury aldus beschrijft:
“Gelukkig hij die slechts haar koets aanschouwen mogt.
De zijden waren met smaragden, diamanten
En schitterend roode robijnen bezet;
Die op een vreemdsoortige wijze door zeldzame met goud ge-borduurde strikken afgewisseld werden.”
De verovering van Mexico en Peru, op het einde der zes- tiende eeuw, en de rijke mijnen welke men daar ontdekte, waren oorzaak, dat de edele metalen meer in zwang geraakten tot persoonlijke versiering; en die overdreven weelde bereikte in Europa haren hoogsten trap onder de regering van LODEWIJK XIII en LODEWIJK XIV. Menigmaal werden al de diamanten en edele steenen, welke eene familie bezat, op een kleed genaaid, om bij de eene of andere bijzondere gelegenheid gedragen te worden, en de toenmalige minnaars willigden iedere gril hunner geliefden in, om hunne gehechtheid aan haar te toonen. Zoo had eens, volgens het verhaal van Madame DE BARRERA, eene dame den wensch geuit, het portret van haar kanarievogel in een’ ring te hebben, waarop de Prins DE CONTI om de gunst verzocht haar dit te mogen aanbieden. Zij stemde hierin toe, op voorwaarde dat geen enkele edele steen het zou versieren. Toen zij evenwel den ring ontving, was het schilderstukje met