36 MEXICO.
monster van den burgeroorlog op de velden van Mexico rond. Onder zulke omstandigheden kon dat ongelukkige land noch tot innerlijken bloei geraken, noch magt en aanzien naar buiten verkrijgen. Meer dan eens ontstonden betreurenswaardige ver-wikkelingen met de naburige staten, en reeds meermalen had de toestand van dat land de aandacht der Europesche Mogend-heden getrokken en aanleiding gegeven tot bemoeijingen gelijk thans, nu de Fransche wapenen tegen Mexico gekeerd zijn. Moge de uitslag van den tegenwoordigen kampstrijd eindelijk eenen duurzamen vrede voor dat ongelukkige land voorbereiden, opdat de landzaat zich verblijde in het genot van den over- vloed, met welken de natuur die streken zoo mild heeft gezegend!
In het noorden grenzende aan de Vereenigde Staten van Noord-Amerika en den Vrijstaat Texas, in het oosten door de golf van Mexico, in het zuiden en westen door den grooten oceaan bespoeld, heeft Mexico ten gevolge zijner ligging een zeer uiteenloopend klimaat en vereenigt dien ten gevolge al de voortbrengselen der oude en der nieuwe wereld. De mild grond, helaas! slechts weinig geholpen door menschelijke vlijt, levert eene plantenwereld op, welker overvloed en verscheidenheid het onderzoek van den kruidkundige ruimschoots beloont. In Mexico groeit de palmboom in de grootste verscheidenheid; daar wassen koffij en suiker naast koren en hennep; daar zijn de boomen beladen met de kostelijkste zuidvruchten; daar spreidt de olijf-boom zijne donkerkleurige takken uit; daar prijkt de wijnstok in volle heerlijkheid. Niet armer dan de plantenwereld is het dierenrijk, daar het nevens al onze Europesche huisdieren ook al de schoonheid en al de vreeselijke kracht oplevert, die de mensch in dit gedeelte der schepping heeft leeren kennen. De rijkdom aan edele metalen, waardoor Mexico het eerst bekend werd en waardoor het eerst de begeerlijkheid opwekte, is nog altijd zeer belangrijk, hoewel het goud er niet meer in zoo groote hoeveelheid gevonden wordt, als toen de Spanjaarden er het eerst voet aan wal zetten.
In Mexico vindt men eene afwisseling van de liefelijkste beemden en de meest woeste en trotsche natuurtooneelen. Het