SPONSVISSCHERIJ IN SYRIE.
Niet alleen in Latakia, op de kust van Syrie. Vermaard om de opbrengst van tabak, zij mag dat ook wezen om de hoeveel-heid en hoedanigheid der sponsen die hare visscherijen jaarlijks opbrengen. Latakia-sponsen zijn in Engeland bekend en hoog gewaardeerd, maar zeer weinige van de beste soort bereiken ooit dit land, hoofdzakelijk om den grooten aftrek van dit nuttig toilet-artikel onder de vrouwen der onderscheiden harems, wier gedurige bezoeken van de hummems of badplaatsen, de spons in dagelijksch gebruik brengen; en alleen die van de beste soort worden gebezigd door de turksche schoonen, die vorm en hoedanigheid harer sponsen evenzeer tot eene modezaak maken, als de turk van Stamboul het mondstuk zijner pijp of de Pa- rijsche dandy snede en kleur van zijn rok. De inboorlingen, die zich met deze visscherijen bezig houden zijn een bijzonder volk, bijna allen bewoners van het kleine eiland Ruad niet ver van de golf van Antiochie. Van natuur bijna amphibiën, wor- den zij als kinderen reeds blootgesteld aan de moeiten en ont-beringen van visschers in het algemeen, maar deze worden nog verzwaard, doordat het eiland dat zij bewonen geen drop wa- ter bezit, behalve wat bewaard wordt in groote steenen verga-derbakken, reservoirs, en dat op bepaalde tijden van de overliggende kust moet worden gehaald, in groote platboomde vaartuigen, voor dit bijzonder doel vervaardigd, en die dikwijls in tijden van lediggang den armsten inboorlingen tot woning dienden; zij overdekken de booten en verzekeren zich dus ten minste eene beschutting tegen hitte en regen. Het gebeurt dik-wijls dat weken lang vrouwen en jonge kinderen de eenige be-woners zijn va Ruad, wanneer alle mannen en aankomende jongens op het spons-visschen uit zijn. Het ware en beste jaar-getijde daartoe is in de maanden Augustus en September, wan-neer men kan staat maken op gelijkmatige zeekoelten en op den nachtwind landwaarts af. Dan geniet men in N. Syrie het heerlijkste weder. Geen onstuimige rukwinden of vlagen verstoren de witgekuifde golven, die heenglijden over den diep blaauwen