166 LADY JAN GRAY.
ninklijken jongeling was reeds tegen het laatst van Mei 1553 eene zekerheid. Het was nu slechts de vraag hoelang hij zijn aanzijn nog zou kunnen rekken.
In dat gevaar vatte de hertog van NORTHUMBERLAND het stoute besluit op de troonsopvolging te veranderen. Volgens de begeerte van HENDRIK VIII zouden, in geval EDUARD zonder kinderen stierf, zijne zusters hem opvolgen; doch de hertog van Nort-humberland vond goed met voorbijgaan van de beide prinses- sen lady JANE GRAY tot opvolgster op den troon te verklaren.
HENDRIK VIII had twee zusters; de oudste, MARGARETHA trouwde met JACOBUS IV van Schotland; de tweede, MARIA, eerst met LODEWIJK XII van Frankrijk, en na zijnen dood met CHARLES BRANDON, hertog van Suffolk. De oudste dochter uit dat huwelijk, FRANCISKA, was met den markies van DORSET gehuwd die eerst korten tijd geleden, ter wille van zijne vrouw, tot hertog van Suffolk benoemd geworden was; het oudste kind was lady JANE GRAY.
Bijna even oud als de jonge koning had lady JANE dezelfde leermeesters gehad als hij. Gelijk hij had zij niet slechts latijn en grieksch maar ook hebreeuwsch en chaldeeuwsch geleerd; gelijk hij legde zij zich ijverig op de theologie toe die toen- maals in beschaafde kringen zeer bemind werd, zoo als thans de politiek; gelijk EDUARD eindelijk hing zij met hart en ziel aan de gereformeerde leer.
Als wij ons lady JANE voorstellen zoo als zij gewoonlijk ge-schilderd wordt, dan zien wij tot ons leedwezen in haar eene zestienjarige pedante, eene voorloopster van de hedendaagsche bas blue, die alles wat geen philosophie was als harer onwaardig beschouwde, en nooit anders dan in afgemetene phrasen sprak. Wij stellen haar ons echter anders voor en gelooven meer aan het jonge meisje in haar dan aan de jeugdige geleerde; want vooreerst beminde zij den opschik meer dan den strengen pedi-kers van hare kerk aangenaam was, en ten tweede liet zij zich gaarne en zelfs met teedere neiging trouwen met den schoonen GUILFORD DUDLEY, die slechts een jaar ouder was dan zij.
Dat lady JANE gaarne en hoofdzakelijk ernstige boeken las en zich het best bevond als zij ongestoord de eenzaamheid ge-