Los médicos son naturalmente contrarios a implementar las solicitudes de eutanasia o de ayuda para suicidios porque estas acciones son ilegales en la mayoría de los países y las prohíben la mayor parte de los códigos de ética médica . Esta prohibición es parte del Juramento Hipocrático y ha sido reafirmada de manera enfática por la Declaración de la AMM sobre la Eutanasia : “ La eutanasia , es decir , el acto deliberado de poner fin a la vida de un paciente , aunque sea por voluntad propia o a petición de sus familiares , es contraria a la ética . Ello no impide al médico respetar el deseo del paciente de dejar que el proceso natural de la muerte siga su curso en la fase terminal de su enfermedad .” El rechazo de la eutanasia y de la ayuda para suicidios no significa que el médico no pueda hacer nada por un paciente con una enfermedad que amenace su vida , que se encuentre en una etapa avanzada y que no haya opciones de curación apropiadas . En los últimos años , se han logrado importantes avances en los tratamientos paliativos para aliviar el dolor y el sufrimiento y mejorar la calidad de vida . El tratamiento paliativo puede ser apropiado para pacientes de todas las edades , desde un niño con cáncer hasta un anciano que se acerca al fin de su vida . Un aspecto del tratamiento paliativo que necesita mayor atención para todos los pacientes es el control del dolor . Todos los médicos que atienden a pacientes moribundos deben asegurarse de que tienen los conocimientos adecuados en este contexto y también , cuando esté disponible , el acceso a ayuda especializada de expertos en tratamiento paliativo . Sobre todo , los médicos no deben abandonar a los pacientes moribundos , sino que deben continuar la entrega de una atención compasionada , incluso cuando ya no es posible su curación .
“... los médicos no deben abandonar a los pacientes moribundos , sino que deben continuar la entrega de una atención compasionada , incluso cuando ya no es posible su curación ”
El tema de la muerte presenta muchos otros desafíos éticos para los pacientes , sus representantes y los médicos . La posibilidad de prolongar la vida por medio de medicamentos , intervenciones de reanimación , procedimientos radiológicos y cuidado intensivo necesita decisiones en relación a cuándo iniciar estos tratamientos y cuándo suspenderlos si no dan resultados .
Código de Ética / 117