Curso- Conservación de suelos y tecnología de agua. Unidad 1 C8U1 | Page 9

evaluaciones (que consumen tiempo y presupuesto) adquieren un carácter permanente
(no se vuelven obsoletas por un simple cambio en el uso del suelo).
Términos de degradación
De lo expuesto en el apartado anterior se desprende que al hacer una evaluación de la
degradación de los suelos existen varios enfoques.
Estado actual del suelo. Representa la valoración de como de degradado se encuentra
el suelo. Es una medida de la degradación soportada por el suelo hasta el momento
presente. Su evaluación es imprescindible para planificar la tolerancia de un suelo a la
previsible degradación futura.
Degradación actual. Es la degradación que actúa en el momento presente. Dado que la
degradación se expresa como una velocidad anual, es decir, como la intensidad del
proceso, y no como el daño acumulado desde el pasado hasta el presente, la información
referente a la degradación actual debe complementarse con la información relativa al
estado actual del suelo, con el fin de poder determinar cuanta degradación puede soportar
el suelo.
Riesgo de degradación. Es el riesgo de que ocurra degradación en ciertas condiciones
adversas definidas. Para su cálculo se consideran sólo factores estables (o por lo menos
relativamente estables) como clima, suelo y relieve. La vegetación, uso y explotación
actual de la tierra no se tienen en cuenta para que la evaluación no se quede
automáticamente anticuada por un cambio del uso de la tierra y para el cálculo del riesgo
se maneja un valor estándar adverso como sería la eliminación de la vegetación natural y
el abandono del suelo en barbecho desnudo continuo. Esta evaluación marca la tendencia
general de las tierras a la degradación. De esta manera se evalúa como se comportaría el
suelo si se le somete a una pésima explotación. Partiendo de la evaluación de los riesgos
se puede predecir la degradación que soportará un determinado suelo al someterlo a
diferentes usos, al ir sustituyendo el valor estándar (suelo desnudo) por los
correspondientes a los diferentes usos que se estén ensayando.
Resumiendo, la evaluación basada sobre factores permanentes se denomina riesgos de
degradación de un suelo y es independientemente del uso actual que este soportando.
Cuando se consideren los factores inestables actualmente presente se obtiene una
evaluación de la degradación actual.
Normativa para la evaluación de la degradación
Para evaluar cada tipo de proceso degradante se emplea una determinada propiedad,
expresada en unas unidades concretas y se analiza cómo va cambiando cada año.