Christopher Heaney
También hubo entusiasmo inmediato por el wayu e interés por San Mateo « desde tan lejos ». No encontramos reservas a estudiar bioantropológicamente la máscara, aprobación que en junio se concretó con cartas de permiso del alcalde y de los presidentes de las dos comunidades. Sin embargo, estos líderes compartían deseos que o bien no habíamos tenido en cuenta en nuestro plan inicial, o bien no queríamos proyectar sin escucharlos antes. Nos preguntaron si podíamos colaborar en la identificación, limpieza y estudio de los asentamientos prehispánicos cercanos con fines de revalorización cultural, reconocimiento estatal y turismo, a saber, Carcata, de cuyos enterramientos pudo proceder la máscara. Preguntaron si los representantes de San Mateo podrían visitar y estudiar el wayu y sus restos asociados en el Smithsonian. Preguntaron si se habían producido repatriaciones en casos similares. En resumen, en reuniones privadas y públicas, tenían sus propios objetivos al investigar la relación del wayu con la historia, la cultura y el paisaje de San Mateo.
Estos objetivos han dado forma a nuestra investigación de cara al 2024. En julio de 2023 solicitamos una beca Wenner-Gren Engaged Research Fellowship para apoyar una visita de miembros de la comunidad al Smithsonian, que fue alentada por la conservadora del Smithsonian Sabrina Sholts. También presentamos al Smithsonian las cartas de permiso para la investigación de las comunidades de San Mateo. Aunque en febrero de 2024 supimos que la fundación Wenner-Green no financiaría el proyecto este año, nos animaron a solicitar más subvenciones, y lo estamos haciendo con la esperanza de apoyar una visita de San Mateo al Smithsonian a finales de 2024 o principios de 2025. También estamos a la espera de una decisión de la dirección del Smithsonian en cuanto a si la investigación bio-antropológica sobre el huayo puede proceder en 2024.
Más inmediatamente exitosa ha sido la colaboración entre Bravo y los miembros de la comunidad de San Mateo. Con su ayuda, y la de una ONG de Lima, Bravo emprendió a principios de 2023 la limpieza de una sección de Carcata, para evaluar su potencial como sitio del Período Intermedio Tardío y posible punto de origen del huayo. Se espera que pueda emprender la excavación del sitio en 2024. Por último, Bravo y los funcionarios del gobierno de San Mateo Ing. Lucio L. Villanueva Zavala,
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