148 PARTE 2 • FORMULACIÓN DE LA ESTRATEGIA
La mayoría de los fabricantes de automóviles requieren de un aviso con 30 días de anticipación para fabricar un vehículo , pero Toyota Motor cumple con la orden de compra de un cliente en sólo cinco días . Honda Motor era considerado el productor más rápido de la industria , porque satisfacía las órdenes en 15 días . Los fabricantes de automóviles han trabajado durante años con sistemas de inventario justo a tiempo , pero los 360 proveedores de Toyota están enlazados a la compañía mediante computadoras en una línea de ensamblaje virtual . El nuevo sistema de producción de Toyota fue desarrollado en la planta de Cambridge de la compañía , ubicada en Ontario , y ahora se utiliza en sus vehículos Solara , Camry , Corolla y Tacoma .
El uso de la capacidad para fabricar camionetas ligeras en la industria automotriz ha caído del 107 % en 2000 al 75 % en 2005 , como resultado de la sobreoferta y la demanda decreciente . Las camionetas ligeras , que incluyen las SUV , minivans y pickups , contribuyen en gran medida a las ganancias de Ford , DaimlerChrysler y General Motors . Los productores estadounidenses de automóviles han sido lentos para actualizar sus modelos y , en consecuencia , los fabricantes extranjeros conforman ahora más de la mitad de la participación de mercado de todos los vehículos vendidos en Estados Unidos .
Las actividades de producción y operaciones a menudo representan la mayor parte de los activos humanos y de capital de una organización . En la mayoría de las industrias se incurre en los mayores costos de producción de un bien o servicio en el área de operaciones , de manera que las funciones de producción y operaciones tienen un alto valor como
PERSPECTIVA GLOBAL
El sistema de control global de inventarios de JCPenney es el mejor de su industria
JCPenney está considerada ampliamente como la empresa que tiene el mejor sistema de control de inventarios en la industria de artículos que se venden en grandes cantidades , y su sistema es global en todos los aspectos . Cuando una tienda JCPenney en Atlanta vende una camisa de vestir , se envía un registro de la venta a una compañía de computadoras en Hong Kong , TAL Apparel Ltd ., la cual instruye a un trabajador de la fábrica en Taiwán ese mismo día para que envíe una camisa idéntica a la tienda de Atlanta . Las tiendas Penney en la actualidad casi no tienen un inventario extra de camisas de vestir , mientras que hace una década , Penney tenía bodegas por todo Estados Unidos con miles de camisas en el inventario , invirtiendo capital mientras las prendas pasaban de moda lentamente . Antes , cada una de las tiendas Penney conservaba el inventario durante tres meses y las bodegas , durante seis . Este sistema era muy caro . Ahora , el fabricante taiwanés envía las camisas directamente a las tiendas de Penney , eludiendo las bodegas y a los responsables de tomar las decisiones en el corporativo .
Conforme los grandes minoristas bajan los costos al mínimo y responden rápidamente a las cambiantes necesidades del cliente , dependen cada vez más de los proveedores para administrar su propio inventario . Y tales proveedores con mayor frecuencia se ubican en el Lejano Oriente , más que en México o Sudamérica . TAL en Hong Kong suministra ropa de las marcas J . Crew , Calvin Klein , Banana Republic , Tommy Hilfiger , Liz Claiborne , Ralph Lauren y Brooks
Brothers para los minoristas estadounidenses y lo hace en cuestión de minutos . TAL también realiza pronósticos de ventas y manejo de inventarios conforme los proveedores actuales se convierten en activos consultores de producción y operaciones . TAL efectúa operaciones de confección de ropa en Guangdong , Tailandia , Malasia , Taiwán y Hong Kong .
TAL cose pantalones a la medida en Malasia para otras compañías como Land ’ s End , y los envía directamente por avión a los consumidores de Estados Unidos con la factura de Land ’ s End incluida . Las tiendas Wal-Mart fueron pioneras en este tipo de sistema de control de inventarios desde hace años , cuando abrieron sus sistemas de cómputo para los proveedores de todo el mundo , quienes dan seguimiento a las ventas y reponen el inventario sobre una base justo a tiempo . Penney ha otorgado un inmenso poder a TAL . Wai Chan Chan , diretor en McKinsey & Co . en Hong Kong afirma : “ Se cede una función bastante importante al subcontratar el manejo de inventarios . Eso es algo de lo cual la mayoría de los minoristas no quieren deshacerse ”. JCPenney está considerando permitir a TAL hacer lo mismo con su ropa interior que con sus camisas . De hecho , TAL y Penney están analizando la posibilidad de formar una empresa conjunta para que TAL controle todo el inventario de Penney .
Fuente : Adaptado de Gabriel Kahn , “ Invisible Supplier Has Penney ’ s Shirts All Buttoned Up ”, Wall Street Journal , 11 de septiembre de 2003 , p . A1 . www . xlibros . com