Steiner nos presenta dos paradojas de nuestra actualidad :
1 ) Nuestra época , a pesar de ser la de la mass-mediatización , a través de la cual los textos son ampliamente accesibles y comunicables , al mismo tiempo , la experiencia directa con los clásicos y la experiencia estética , está mediada por el texto secundario , diferida . La famosa crisis del s . XX no es tanto una crisis de la razón como una crisis de la sensibilidad .
2 ) Por otro lado , el canon es un “ proceso dinámico de verdad sentida gradualmente coincidente ” ( Steiner , 2002 , p . 87 ), a través de un consenso , un sentir común . Pero hoy sólo un pequeño número de personas se interesan realmente por el arte y la educación de las masas no es una buena solución para el problema , puesto que no se puede imponer una “ universalidad de percepción y elección ” ( Steiner , 2002 , p . 88 ), por lo que el canon pertenece a la política del gusto , que es oligárquica , aristocrática ( siempre en el buen sentido de la palabra , que apela al término griego αριστοσ , que significa “ lo mejor ”).
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3 . Hay algo en lo que decimos : la presencia del mundo y del otro como vector de trascendencia
Steiner reflexiona sobre las relaciones entre lenguaje y comunidad social , que tienen un origen común : “ En nuestro principio se encuentra la palabra ” ( Steiner , 2002 , p . 113 ), el “ logos ”. El hombre es un animal de lenguaje , pero “ logos ” no es sinónimo de lógica , la cual es sólo un derivado . El lenguaje , según Steiner , está fundamentado en el “ acto de confianza ”, según el cual la palabra representa el mundo , que es mucho más radical que cualquier forma de contrato social : “ La materia prima de la existencialidad tiene su análogo en la estructura de la narración ” ( Steiner , 2002 , p . 115 ). El escepticismo pone en duda el acto de confianza semántica , pues interpreta que el lenguaje teje un velo sobre el objeto , pero no duda de la legitimidad del lenguaje ; en este sentido , el escepticismo es incoherente consigo mismo en la medida en que ha buscado expresión , por ello no llega a romper el pacto de referencia , fracción que según Steiner , tiene lugar entre 1870-1930 . La ruptura del pacto de referencia marca la escisión de la historia de nuestra cultura en dos grandes periodos : la era del “ Logos ” y la era del “ Epílogo ”, que tiene lugar a través de cinco movimientos :
1 ) Ruptura del pacto de referencia , que Steiner sitúa en Rimbaud y Mallarmé . El primero , por deconstruir la primera persona del singular , introduciendo la pluralidad en el “ yo ”, negando de esta forma el “ cogito ” cartesiano , la conciencia . Y el segundo , por separar el lenguaje de la referencia externa .
2 ) La “ Sprachphilosophie ” ( Tarski , Wittgenstein , Frege , Quine , Kripke ...) y la lingüística moderna ( Saussure ), entre las que Steiner considera difícil trazar una línea divisoria , conllevan la diseminación del “ logos ”. Steiner defiende una hermenéutica del “ logos ” como presencia , una semántica referencial frente a una semántica interno-relacional .