recibir la siguiente carta, fechada a las nueve de la noche, un cuarto de hora después de
haberlos dejado yo:
Mi querido y joven amigo:
La suerte está echada; todo ha terminado. Ocultando las huellas de las
preocupaciones bajo una mascara de alegría, no le he informado a usted esta noche de
que ya no tenemos esperanzas de recibir el dinero. En estas circunstancias, humillantes
de sufrir, humillantes de contemplar y humillantes de relatar, he saldado las deudas
contraídas en este establecimiento firmando una letra pagadera a quince días fecha en
mi residencia de Pentonville, en Londres, y cuando llegue el momento no se podrá
pagar. Resultado, la ruina. La pólvora estalla y el árbol cae.
Deje al desgraciado que se dirige a usted, mi que rido Copperfield, ser un ejemplo
para toda su vida. Con esta intención le escribo y con esta esperanza. Si pienso que al
menos puedo serie útil de este modo, será como una luz en la sombría existencia que
me queda, aunque, a decir verdad, en estos momentos la longevidad es
extraordinariamente problemática.
Estas son las últimas noticias, mi querido Copper field, que recibirá del
miserable proscrito
WILKINS MICAWBER
Me impresionó tanto el contenido de aquella carta desgarradora, que corrí al momento
hacia el hotel, con intención de entrar, antes de ir al colegio, y tratar de calmar y consolar
a míster Micawber. Pero a la mitad del camino me encontré la diligencia de Londres. El
matrimonio Micawber iba sentado en la imperial. El parecía completamente tranquilo y
dichoso y sonreía escuchando a su mujer, mientras comía nueces que sacaba de una
bolsita de papel. También se veía asomar una botella por uno de los bolsillos. No me
veían, y juzgue que, pensándolo bien, era mucho mejor no llamar su atención. Con el
espíritu libre de un gran peso, me metí por una callejuela que llevaba directamente al
colegio, y en el fondo me sentí bastante satisfecho de su marcha, lo que no me impedía
quererlos como siempre.
CAPÍTULO XVIII
MIRADA RETROSPECTIVA
¡Mis días de colegial! ¡El silencioso deslizarse de mi existencia! ¡El oculto a insensible
progreso de mi vida; de la niñez a la juventud!
Dejadme que piense, mirando hacia atrás, en el agua que corre de aquel río que ahora es
sólo un cauce seco y con ho jas. Quizá a lo largo de su curso podré encontrar aún huellas
que me recuerden su correr de antaño.
Y durante un momento volveré a ocupar mi sitio en la catedral, donde íbamos todos los
domingos por la mañana, después de reunirnos con tal fin en clase. El olor a tierra
húmeda, el aire frío, el sentimiento de que la puerta de la iglesia está cerrada al mundo, el
sonido del órgano bajo los arcos blancos de la nave central, son las alas que me sostienen
planeando sobre aquellos días lejanos, como si soñara medio despierto.
Ya no soy el último de la clase. En pocos meses he saltado sobre varias cabezas. Pero
Adams, el primero, me parece todavía una criatura extraordinaria y lejana, colocada en
alturas inaccesibles. Agnes dice que no, y yo digo que sí, insistiendo, porque ella no sabe
el talento, la sabid