claramente, que no tengo más que dar las gracias por su amabilidad, o mejor dicho por su
excesiva amabilidad -añadió miss Murdstone con una ironía que no turbó a mi tía más de
lo que hubiera desconcertado al cañón al lado del cual me había yo dormido en Chathan.
-Y el niño ¿qué dice? -repuso mi tía-. David, ¿estás dispuesto a partir?
Contesté que no, y le rogué que no consintiera en que me llevasen. Dije que míster y
miss Murdstone no me habían querido nunca; que nunca habían sido buenos para mí; que
sabía que habían hecho muy desgraciada a mi madre, que me amaba tanto, y que
Peggotty también lo sabía. Dije que ha bía sufrido mucho, más de lo que se podía suponer
al considerar lo pequeño que era. Y rogaba y suplicaba a mi tía (no recuerdo las frases,
pero sé que estaba muy conmovido) que me protegiera y defendiera por amor a mi padre.
-Míster Dick -dijo mi tía---, ¿qué le parece a usted que haga con este niño?
Míster Dick reflexionó, dudó, y después, con expresión radiante, dijo:
-Haga que le tomen medida cuanto antes para un traje completo.
-Míster Dick -dijo mi tía con expresión de triunfo-, deme usted la mano. Su buen
sentido es de un valor inapreciable.
Después, habiendo estrechado vivamente la mano de míster Dick, me atrajo hacia sí,
diciendo a míster Murdstone:
-Puede usted marcharse cuando quiera; me quedo con el niño. Si fuera como ustedes
dicen, siempre estaría a tiempo de hacer lo que ustedes han hecho; pero no creo ni una
pala bra de ello.
-Miss Trotwood -respondió míster Murdstone-, si fuera usted un hombre...
-¡Bah!, tonterías --dijo mi tía-; cállese usted.
-¡Qué exquisita educación! --exclamó miss Murdstone levantándose-. ¡Verdaderamente
es demasiado!
-¿Cree usted que no sé -dijo mi tía, haciéndose la sorda a lo que decía la hermana y
dirigiéndose al hermano con expre sión de desdén-, cree usted que no sé la vida que ha
hecho llevar a aquella pobre niña, tan mal inspirada? ¿Cree usted que no sé qué día
nefasto fue para la dulce cria tura aquel en que le conoció, sonriendo y poniéndole los ojos
tiernos? ¡Estoy segura! ¡Como si fuera usted capaz de decir una palabra cariñosa a un
niño!
-Nunca he oído lenguaje más elegante -dijo miss Murdstone.
-¿Cree usted que no comprendo su juego lo mismo que si lo viera -continuó mi tía---,
ahora que le veo y que le oigo, y que, a decir verdad, es todo menos un placer para mí?
¡Ah! Ciertamente no había nadie más dulce ni más sumiso que usted en aquella época. La
pobre inocente no había visto nunca un cordero semejante. ¡Era tan bueno! Adoraba a la
madre; tenía verdadera debilidad por el hijo; una verdadera ceguera. Sería para él un
segundo padre, y todo consistiría en vivir juntos en un paraíso de rosas, ¿no es así? ¡Vamos, vamos, déjeme en paz! --dijo mi tía.
-En mi vida he visto una mujer semejante --exclamó miss Murdstone.
-Y cuando ya tuvo cogida a aquella pobre insensata --continuó mi tía---, y Dios me
perdone por llamar así a una criatura que ya está donde usted no tiene prisa por reunirse
con ella; como si todavía no les hubiera hecho usted bastante daño a ella y a los suyos, se
puso usted a educarla, ¿no es así? Empezó el trabajo de educarla y la enjauló como a un
pobre pajarillo para hacerle olvidar su vida pasada y enseñarle a cantar las notas de usted.
-Es locura o embriaguez --dijo miss Murdstone, desesperada de no poder atraer hacia sí
el torrente de invectivas de mi tía-, y sospecho que más bien es embriaguez.
Miss Betsey, sin prestar atención a la interrupción, continuó dirigiéndose a míster
Murdstone y sacudiendo un dedo: