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Problemas de débil estructuración o baja definición
Las soluciones apropiadas deberán basarse en la utilización de múltiples criterios. Las soluciones son fuertemente dependientes del contexto, I3 cultura y los actores involucrados; los efectos no son netamente previsibles y exigen la integración de distintas perspectivas. Se corresponden con lo que Dewey( 1938) definió como " situaciones problemáticas ". Si bien se utiliza la experiencia y el conocimiento disponible para interpretar el problema y actuar, así como puaden interpretarse datos numéricos, su solución no depende de un patrón único. Las distintas dimensiones( valoratívas, subjetivas V de contexto } guardan una relación dinámica, influyendo mutuamente una sobre la otra( Spiro y otros, 1992). Por ejemplo: cómo resolver el problema de la instalación de una \ planta fabril en un contexto en el que actúan factores topográficos, económicos, políticos y ambientales; cónno resolver conflictos valorativos o interpersonales en una institución en IB que existen distintas visiones entre los trabajadores, limitaciones tecnológicas y financieras, y necesidades no satisfechas en los usuarios; cómo tomar decisiones para mejorar la participación en una comunidad en la que las frustraciones cívicaahan generado apatía, individualismo y rechazos en cuanto a la intervención en las " cosas públicas "; cómo decidir un curso de acción considerando cuestiones técnicas y conflictos éticos.
Cualquiera sea el problema que se pretenda abordar y el tipo de conocimientos involucrados, es importante determinar qué tipo de problema es y qué informaciones serán necesarias para comprenderlo y para operar. Los problemas siempre llevan a formular preguntas y a buscar cómo podrían obtenerse las respuestas: ¿ es una situación experimental?, ¿ requiere de mediciones o cálculos?, ¿ supone analizar y organizar datos?, ¿ implica buscar en lecturas de textos?, ¿ habrá que realizar entrevistas o buscar testimonios?, y hasta preguntamos qué es lo que no sabemos sobre el problema.
Pero aún más importante es partir de problemas genuinos, es decir, aquellos que sus respuestas no son predeterminadas y que implican elegir entre dos o más alternativas de análisis y de solución. Un problema no tiene mecanismos de solución anticipados o respuestas prontas. Recordando un antiguo aforismo chino, si un problema tiene soluciones listas, no es un problema. A pe-
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sar de lo simple de esta reflexión, es de sustantiva importancia: los profesores suelen presentar " problemas " a los alumnos para que " apliquen " la fórmula de resolución que él mismo acabó de transmitirles. En estas situaciones, el pensamiento de los alumnos sólo es demandado en materia de reconocimiento y asociación, entre lo transmitido y el ejercicio a realizar, sini preguntarse o indagar. En realidad estos " falsos problemas " son sólo ejercita-clones aplicativas. Y muchas veces son utilizados por los profesores a efectos de controlar que los alumnos hayan adquirido lo que les fue transmitido.
El aprendizaje a partir de problemas tiene un alto valor educativo. Permite el desarrollo de habilidades de trabajo intelectual derivadas de la práctica, la búsqueda activa de nuevos conocimientos e informaciones, la formulación de hipótesis y la toma de decisiones para la acción, con el fin de resolver problemas en nuevas situaciones. Asimismo, facilita la interacción grupal y el aprendizaje del trabajo en equipo.
El método de solución de problemas enfatiza la guía del profesor, pero pueden integrarse etapas de instrLicción en la fase de análisis, tal como muestra la siguiente secuencia básica:
Fases
Apertura y organización
Análisis
Integración
Síntesis
Actividades Presentación de los propósitos del trabajo y del problema a tratar. Diálogo V desarrollo de preguntas entre el profesor y los alumnos en torno al problema. Definición de los procedimientos a seguir para el análisis de las incógnitas. Análisis de las cuestiones y dimensiones del problema, búsqueda de nuevas informaciones, consultas o testimonios. Búsqueda y ensayo de soluciones alternativas. Intercambio y debate progresivo. Intercambio y comparación de resultados de diferentes grupos y puesta en común de posibles soluciones o formas de intervención.
Verificación y generación de nuevas preguntas. Revisión del proceso seguido por los alumnos para resolver el problema.
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