Cuento del Darracq
Hasta la conmemoración del primer siglo de la presencia local del automóvil en Venezuela, lo admitido era
-sin más- que la primera propietaria y
usuaria fue la esposa del presidente de
la República, doña Zoila Rosa Martínez de Castro, obsequiada con una
limusina francesa marca Panhard Levasseur por amigos de su marido. Incluso se dijo que por el representante
de Francia en Caracas. Fecha: 1904.
Tal historia la desmiente la investigación llevada a cabo por el periodista Javier González, en ella logra
precisar -documentalmente hablandoque en el año 1904, un particular
hizo importar para su propio uso el
primer carro que circula por las calles
capitalinas. En ninguna otra ciudad
venezolana habían visto antes un automóvil.
González reseña que para el pintoresco periodista Lucas Manzano,
fundador y director de la recordada
revista caraqueña Billiken [1919-1958],
el primer automóvil que llegó a Venezuela fue «el que trajo de Europa John
Boulton, a mediados de 1906». Mientras que para el poeta y escritor Ma-
nuel Rodríguez Cárdenas, fue aquel
que «importó el afamado óptico Constancio Vanzina allá por mil novecientos y tantos»; y para el fallecido
Cronista de Caracas, el acucioso periodista Guillermo José Schael, «el primer
automóvil que vino a Venezuela fue
traído en 1904 por la señora Zoila Rosa Martínez de Castro, esposa del entonces Presidente de la República
Cipriano Castro».
«Esta última versión es la más
conocida en la historiografía del país,
tanto que se tiene como un hecho cierto que el primer carro que llegó a Venezuela fue éste, el de la señora Zoila
-escribió González, quien agrega-: Sin
embargo, después de una minuciosa
investigación en las publicaciones periódicas que circularon en Venezuela,
entre 1903 y 1906, logramos ubicar
numerosas noticias sobre automóviles.
Pero en ninguna de ellas se mencion