Automóviles y Caminos 2009 | Page 8

Darracq 1904. Primera fotografía de un automóvil publicada en la prensa venezolana. Triciclo Benz 1885. Este fue el automóvil patentado por el alemán Karl Benz. 8 Llegada a Venezuela Apenas hizo cuatro años que lograron documentar cuándo ocurrió la llegada del automóvil a Venezuela. Lo celebramos en abril de 2004 a partir de la certificación histórica debida al periodista e investigador Javier González, quien halló la primera referencia publicada en la prensa acerca de la presencia de un carro en las calles de Caracas. La nota periodística convertida en pieza clave para dar inicio a la reconstrucción de esta historia, confirma lo expresado por casi todos aquellos cronistas, quienes, atenidos más a relatos orales que a documentos, mencionaron el año 1904 como data del punto de encuentro de nuestro país con ese producto excepcionalmente útil del ingenio humano cuyo antecedente es la invención de Nicolas-Joseph Cugnot [1725-1804], el francés que en 1798 produjo un medio de locomoción que se sirve a sí mismo valiéndose de generadores de energía, en su caso, vapor. Marcaron la historia en términos irreversibles los alemanes Karl Benz y Gottlieb Daimler. A Karl Benz le atribuyen el verdadero nacimiento del automóvil presentado en el año 1885. Luego de dedicar todo su interés a fabricar un carro que anduviera sólo, en el mismo año, Gottlieb Daimler presentó su propio vehículo. Daimler estaba empecinado en dar usos múltiples al motor de combustión interna. ¡Y lo logró! El reportaje publicado en la revista Scientific American en 1889, dio a conocer suficientemente en los Estados Unidos el invento de Benz. Tal reseña periodística puso en cuenta del gran suceso europeo a los hermanos norteamericanos Charles y Frank Duryea. Los Duryea construyeron entonces un carro de cuatro ruedas, con un motor de cuatro cilindros y cuatro caballos de fuerza. Desarrollaba 35 kiló- metros por hora. Una vez comprobadas las benevolencias de ese auto, recibieron los primeros encargos. En febrero de 1896, entregaron el primero de los 13 vehículos que vendieron durante el primer año de existencia de la industria del automóvil en los Estados Unidos. Es innegable que para alcanzar el concepto de automóvil que hoy conocemos se superaron dificultades de todo tipo. El proceso fue lento antes de alcanzar la adaptación del vapor de agua, del gas, la electricidad y la gasolina a la necesidad de agilizar la movilidad del hombre mediante vehículos motorizados individuales, fáciles de maniobrar, fabricados en serie para lograr costos razonables.