быка родной тетки Далхата, жившей в угловом доме на их же улице. Звали быка Эльбрусом и был он под стать своей кличке- громаден и могуч, вдобавок обладал таким буйным нравом, что его владелице приходилось пасти буяна в своем огороде, привязав его длинной цепью из толстых стальных звеньев к металлической трубе, в бетонированной в землю посреди участка. По этой причине тетушка Назифат не имела возможности сажать на своем огороде картофель, и многие советовали ей избавиться от быка- либо продать живьем, либо в виде говядины, причем подавляющее большинство склонялось ко второму варианту. Но проблема заключалась в том, что хозяйка вырастила Эльбруса и очень любила его, да и бык ее просто обожал. Едва он родился, его мать пришлось зарезать- она подавилась сырой картофелиной и скорее всего просто задохнулась бы, а мясо павших животных карачаевцы в пищу не употребляют- и Назифат выкормила сироту, используя бутылку с импровизированной соской. Ей не хотелось расставаться со своим питомцем, тем более, что с ней бык вел себя как ласковый котенок.
Отдать Эльбруса в стадо она боялась из-за его отнюдь не кроткого поведения и даже Далхата к нему никогда не подпускала, хотя тот был уверен, что сможет найти с быком общий язык. Время от времени, Эльбрус ухитрялся разорвать цепь и выходил на улицы села совершить променад. Горе было тем, кто попадался ему на глаза в часы его развеселых прогулок- бык радостно ревел и в диком восторге гонялся за людьми, бегавшими со страху как рекордсмены, независимо от пола и возраста. Желающих выступить в роли тореро не находилось и улицы мгновенно пустели, была слышна только перекличка сельчан, уведомлявших друг друга громкими криками с заборов, столбов и крыш о том, что Эльбрус вышел погулять. Восьмидесятилетний старик Бештау, ходивший всю жизнь с тростью- одна нога у него была короче другой от рождения- столкнувшись как-то нос к носу с прогуливающимся быком, перемахнул через полутораметровую ограду будто двадцатилетний джигит, но, к несчастью, бедняге не повезло. Мало того, что он угодил в куст крыжовника, на него еше набросилась собака с вполне законным возмущением по поводу вторх < ения на охраняемую ею территорию. На вопли и проклятия незадачливого прыгуна прибежали хозяева огорода, куда он свалился, и отвезли его в больницу, где из многострадального
тела невольного мученика извлекли с полсотни колючек, которые
203