tišinom. Po ispucalom kamenu, prekrivenom suhim borovim igli-
cama, bila su urezana neobična slova i znakovi.
Neki su govorili da je groblje bilo puno prikaza, utvara i ukletih
ratnika. Neki su, pak, pričali da su natpisi na pločama đavolje pismo.
Većina seljana, vođena strahom, ga je zaobilazila. Samo oni koje je
velika nevolja natjerala, našli bi hrabrosti da se upute preko groblja.
Ilija je bio jedan od njih. On se nije bojao kamenih stubova, seoskih
priča i đavoljih slova. Nije se plašio ni mrtvih ratnika koji su ležali pod
njegovim nogama. On se jedino bojao da ne izgubi svoje mjesto na
teferiču.
Među visokim gotskim stubovima bili su i muslimanski nišani.
Ogromni turbani zarasli u bjeličasti korov govorili su o bogatstvu i
veličini umrlog. Tek poneki je stajao uspravan, dok su ostali ležali na
zemlji, polomljeni i prekriveni mahovinom.
Ilija skide šubaru sa glave, prekrsti se i pogleda ka groblju. Kroz
mrak, do njega je dopirala slabašna svjetlost. Nemirno je treperila
po grobovima i izvijala ih u zlokobne sjene. Pod njegovim stopalima
se mahovina namah zatalasa, a do ušiju mu dopre nečujan, prigušeni
jecaj. Ilija se naježi od nelagode, zaškrguta zubima i primiri se. Vrati
šubaru na glavu, pa zaveza konja za borovu granu. Izvuče dugi đedov
nož iz krzna i oprezno zakorači među mrtve.
U trenu se pretvorio u lovca. Puls mu je ubrzavao. Oči, već privi-
knute na tamu, nazirale su vješto ispred sebe. Osluškivao je šumu i
vjetar u krošnjama. Sjene su ga vodile, a mekana i vlažna mahovina
je upijala njegove korake. Bio je tih i skoro neprimjetan.
Avetinja se nakostriješi, podiže visoko glavu i otvori širom kljun
spremna da grakne svakoga časa. Očerupa´ću je ako grakne! ´Oću,
tako mi đedove sablje! mislio je Ilija dok je pratio tiho jecanje. Izne-
nada zastade.
Ispred njega, na zemlji, stajao je komadić svijeće koja je lagano
dogorijevala i osvjetljavala kamenu ploču na kojoj je ležalo zgrčeno
žensko tijelo.
Žena je bila okrenuta na stomak, podvijenih nogu poda se i glave
zabijene u zemlju. Leđa su joj bila povijena u luk. Pokušavala se po-
mjeriti i osloboditi, ali joj to nije polazilo za rukom. Kao da je neka
A rgus B ooks O nline M agazine # 17
36