de toneladas de residuos eléctricos y electrónicos al año. La cifra coloca a estos aparatos dentro de una conversación más amplia que el país está impulsando alrededor de la economía circular: reparar, reutilizar, remanufacturar y recuperar materiales antes de desecharlos definitivamente. La diferencia respecto de otros residuos está dentro del aparato. Un teléfono móvil, una computadora o un televisor no son una sola cosa. Son conjuntos de plásticos, vidrios, tarjetas electrónicas, cables, baterías y distintos metales. Algunos de esos materiales tienen valor económico y pueden reincorporarse a cadenas productivas; otros requieren tratamiento especializado debido a los riesgos asociados con una disposición inadecuada. Por eso, tirar un dispositivo electrónico junto con los residuos domésticos significa desperdiciar materiales potencialmente recuperables y, al mismo tiempo, aumentar la posibilidad de que ciertos componentes terminen en sitios donde no deberían estar.
LO VALIOSO Y LO PELIGROSO PUEDEN ESTAR EN EL MISMO APARATO
Esta es una de las contradicciones más interesantes de la basura electrónica. Los aparatos contienen recursos aprovechables, entre ellos metales como cobre y oro. Recuperarlos adecuadamente permite reducir desperdicios y mantener ciertos materiales dentro de la
economía durante más tiempo. Pero desmontar, quemar o procesar esos mismos equipos sin las condiciones apropiadas puede liberar sustancias peligrosas. La Organización Mundial de la Salud advierte que las actividades inadecuadas de reciclaje electrónico pueden liberar contaminantes como plomo, mercurio, cadmio y dioxinas, además de otras sustancias capaces de contaminar aire, polvo, agua y suelo. El problema, entonces, no es solamente cuánto desechamos, sino
qué hacemos con aquello que desechamos.
RECICLAR NO SIGNIFICA DESARMAR
Cuando pensamos en reciclaje solemos imaginar un proceso positivo por definición. Con los electrónicos existe una diferencia importante: recuperar materiales no siempre significa hacerlo de manera segura.
Aprendiendo 14