San Giovanni
Una festa comune e molto sentita dai fedeli, dove è usuale bagnarsi in segno di protezione,
è quella di San Giovanni, che ricorre il 24 giugno. A Bisegna (Aq), piccolo centro della valle
del Giovenco, il giorno della festa i pellegrini si recano processionalmente nella chiesa di San
Giovanni, posta all’inizio della valle del Giovenco, a circa quattro chilometri dal paese.
L’area è ricca di reperti archeologici che fanno presumere l’esistenza di antichi templi pa-
gani. Vicino alla chiesa di San Giovanni vi è una grotta naturale scavata nella roccia nella
quale si pensa abbia dimorato un’eremita o, addirittura, il santo stesso.
Oggi questa grotta è visitata da fedeli e pellegrini che vi depositano semplici ex voto da-
vanti ad una piccola statua del santo. Nei pressi della chiesa vi è una bella fontana in pie-
tra costruita alla fine del 1700 ed alimentata da una sorgente che, proprio nei giorni della
festa, abbonda di acqua. Quest’acqua è ritenuta miracolosa e viene utilizzata dai fedeli sia
per bagnarsi il corpo, al fine di proteggerlo dalle malattie delle pelle, sia per compiere il rito
del "comparatico"; si tratta di un patto di reciproco aiuto fra due persone che si realizza la-
vandosi con l’acqua di san Giovanni e ripetendo tre volte la parola «compare».
Anche gli abitanti della Valle Roveto si ritrovano all’alba della festa di san Giovanni sulle
rive del fiume Liri; dopo la celebrazione eucaristica i fedeli si immergono nelle acque del fiu-
me per proteggersi da tutte le malattie e per ricordare il battesimo di Cristo nel Giordano.
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