ISBN 0124-0854
N º 197 Abril de 2013
Epifanio Mejía
María Cristina Restrepo
E pifanio Mejía , a quien sus contemporáneos conocían como “ El loco Mejía ”, o “ El poeta triste ”, vivió más de la segunda mitad del siglo XIX y el primer decenio del XX en un país herido por las guerras civiles , las casi imposibles comunicaciones entre las regiones , los odios partidistas , la pobreza marcada por la dificultad de sus gentes para acceder a una educación . Si queremos comprender la magnitud de su legado , es preciso imaginar lo que significaba escribir en esas condiciones históricas , además de tener en cuenta su dolorosa realidad personal . Preguntarse por qué y para quién lo hacía el poeta que tanto amó la libertad de sus montañas antioqueñas y que pasó más de media vida confinado en un manicomio , sujeto a los indudables horrores de la cotidianidad entre otros seres humanos privados de la razón , a los prejuicios que ocasionaba su enfermedad , a la falta de conocimientos siquiátricos . Sin duda el autor de “ La tórtola ” y “ El canto del
antioqueño ”, de “ La muerte del novillo ” o “ A Anita ”, cumplía de manera rigurosa con su destino de bardo atenazado por la desgracia , dando rienda suelta a una extraordinaria capacidad para expresar la nostalgia , el sentimiento de soledad que acompaña a todo hombre , el amor por su tierra , por la mujer , la admiración ante la belleza , hasta alcanzar lo que pocos logran : la maestría . Su infancia , transcurrida en una finca cercana a Yarumal , lugar de su nacimiento en 1838 , el contacto sensible con un paisaje todavía libre de las huellas del hombre , influyó de manera decisiva en el lirismo de sus poemas , en los delicados sentimientos que expresa con la fuerza de la palabra justa . En medio de los bosques y cañadas de su tierra natal , Epifanio Mejía realizó un aprendizaje que habría de compensar la falta de una educación escolar completa , a la que se sobrepuso también con el ejercicio constante de la lectura , con el intercambio intelectual en las tertulias literarias .