ISBN 0124-0854
N º 186 Abril de 2012
En Nueva York se mueve ya como pez en el agua ; ha ampliado su círculo de amistades que le ayudan a conseguir algunos trabajos esporádicos relacionados con la literatura . Luis Mantilla le propone la selección de trozos en prosa y en verso de autores colombianos para los “ libros de lectura ” que él está preparando .
De igual manera , consigue que la editorial Appleton le contrate la traducción y adaptación de algunas fábulas y cuentos para niños . De este ejercicio surgen sus dos primeros libros dirigidos a la infancia : Cuentos pintados , publicados en 1867 y los Cuentos morales para niños formales , en 1869.1 No se limita a una simple traducción , sino que recrea con tanto ingenio e imaginación , que pasan a ser de su autoría . Tres o cuatro años después se habían vendido 65.000 docenas según le informaron los hermanos McLoughlin , proveedores de los grabados con que fueron ilustrados los cuentos . El primer sorprendido fue él , quien recibió apenas cien dólares por su trabajo . de las letras para niños ; quizás es mucho más evidente esta influencia en el imaginario de los pequeños lectores desde que salieron publicadas . Los Cuentos pintados y algunos de los Cuentos morales , sobre todo , se han grabado en el recuerdo de generaciones enteras de colombianos : “ Rinrín Renacuajo ”, “ Mirringa Mirronga ”, “ La Pobre Viejecita ”, “ Simón el Bobito ”, “ Pastorcita ”, “ El gato bandido ”, entre otros .
En estos cuentos , Pombo logró desarrollar su estética personal relacionada con la literatura infantil , sostenido por la tradición oral inglesa . Bebiendo de esta corriente oral , transforma motivos , imágenes , argumentos , con un estilo propio humorístico , socarrón y no exento de cierta ironía . De igual manera , pone a dialogar , con maestría , conocimiento profundo de ambas lenguas , de su estructura y sus ritmos poéticos y musicales , dos tradiciones : la inglesa y la colombiana .
Aún no se ha estudiado en el país , con suficiencia , el aporte de Pombo en el imaginario
Y aunque no es algo que se haya hecho lo suficientemente explícito , considero que un aporte importante de Pombo a las letras