ISBN 0124-0854
N º 167 Julio de 2010
Daniel F. O ´ Leary.
Esta vez, la mayoría de“ auxiliares extranjeros”, como eran llamados en la época, provenían de Irlanda, Inglaterra y Escocia, aunque había personas procedentes de las más diversas latitudes, con los que se organizó la Legión Británica. Se calcula entre cinco mil y siete mil su número, y la valoración de sus aportes varía desde quienes aseguran que no fueron significativos, hasta aquellos que los consideran indispensables. La verdad es que muchos murieron en la travesía, otra parte regresó pronto a sus países de origen, y otros más murieron en suelo venezolano por enfermedades tropicales o en los campos de batalla. Así que sólo poco más de un centenar de ellos participó en las ofensivas del Pantano de Vargas y Boyacá que consolidaron la Independencia de la Nueva Granada. Lo que nadie puede
negar es que un grupo de veteranos extranjeros fueron los bolivarianos más vehementes, aún después de la Convención de Ocaña( 1828), motivo por el cual se granjearon la confianza del Libertador, quien les encargó la administración de algunas provincias y la represión de las revueltas llevadas a cabo por los militares constitucionalistas, como la encabezada en el oriente antioqueño por el general José María Córdova. Por su bolivarianismo, los extranjeros fueron objeto de animadversión por parte de los santanderistas, algunos de ellos fueron expulsados del país, otros encarcelados, se les prohibió participar en política y fueron excluidos del ejército. De esta manera concluyó su periplo por Colombia, donde apenas se les recuerda, a diferencia de Venezuela, donde forman parte del panteón de los héroes, al lado de Bolívar, Sucre, Urdaneta y Páez.
Rodrigo de Jesús García Estrada. Profesor asociado de la Universidad de Antioquia; Magister en Historia de Colombia de la Universidad Nacional de Colombia y candidato al Doctorado en Historia de la Universidad Andina Simón Bolívar( Sede Quito). Ha publicado diversos artículos sobre el tema de la inmigración extranjera en Colombia, en revistas como Boletín Cultural y Bibliográfico, Estudios Sociales e Historia y Sociedad y es autor de los libros Extranjeros en Colombia, Extranjeros en tela de juicio y Sociedad de Mejoras Públicas de Medellín, 100 años haciendo ciudad. Escribió este artículo especialmente para la Agenda Cultural. Correos electrónicos: rodrygarcia @ gmail. com, rogarcia @ antares. udea. edu. co