ISBN 0124-0854
N º 118 Febrero de 2006
Biblioteca digital Biblioteca electrónica
Es aquella que posee colecciones convertidas en datos digitales, bien sea por el paso de materiales propios a este formato o por la generación de ellos mismos. Estas bibliotecas pueden darse en el contexto de una biblioteca tradicional, en cuyo caso se conocen como bibliotecas híbridas, o en forma exclusivamente digital.
Biblioteca virtual
Es el concepto que más se relaciona con el de biblioteca digital y con el cual tiende a confundirse. En términos estrictos, una biblioteca virtual sería la que emulara la realidad de consulta y lectura en un ambiente virtual por medio de simuladores. Sin embargo, esta acepción es poco utilizada y no se ha dado completamente en la práctica. En cambio, su uso como biblioteca con recursos electrónicos y / o digitales de acceso remoto, no necesariamente ubicados en el espacio físico de una biblioteca, es la más utilizada. En este sentido, se hablaría de biblioteca virtual cuando se abarca toda la red como fuente de información y se procesan sus recursos para la posterior recuperación. Méndez habla que en este sentido, los principales ejemplos se hallan en los llamados Subject Gateways ó Information Gateways, los cuales consisten en una recopilación ordenada de sitios y recursos Web por su tema.
El término fue el primero en usarse con relación a la automatización de bibliotecas y lo que ello significó en su momento, aproximadamente en 1970. El término continúa usándose en ese sentido, en el de bibliotecas que existen en un espacio físico definido, que cuentan con fuentes de información tradicionales y, además, multimediales, así como con sistemas de automatización para la catalogación y con sistemas de consulta en línea para los usuarios, tanto para el acceso local como remoto. Esta última característica, la de los sistemas de automatización, da origen a otra acepción, la de biblioteca automatizada, característica sin la cual es casi imposible concebir hoy una biblioteca.
Biblioteca sin paredes, biblioteca biónica, ciberotecas, etc.
Estos términos se utilizan en otros ámbitos para dar cuenta del fenómeno social de las bibliotecas digitales, tratando de hacer énfasis en lo que representan. Su uso académico no se da por lo general y tienen más un carácter publicitario.
En conclusión, con respecto al concepto de Biblioteca digital o Biblioteca virtual, aunque esta última acepción es de uso más problemático, podríamos decir, con los autores consultados, que es un conjunto organizado de objetos digitales, tanto con su