ISBN 0124-0854
N º 128 Diciembre de 2006
— Ahora nuestra familia es adinerada . Podemos sosegarnos y tomar las cosas con calma . No hay necesidad de que sigas trabajando . Ma se quedó allí y les dijo a los dependientes de la tienda que rebajaran los precios , así que todas las flores se vendieron en pocos días . Luego hizo que Tao empacara y contrataron un barco para ir al norte . Cuando llegaron a la casa , Huang Hua tenía todo listo : habitaciones , cama , sofá , ropa de cama , como si supiera por anticipado de la llegada de su hermano .
Después de que Tao regresó , tan pronto como desempacó y realizó amplias reformas en el jardín , pasaba todo el tiempo jugando ajedrez y bebiendo con Ma . No hacía nuevas amistades . Cuando Ma se ofreció para encontrarle esposa , se negó . Así que su hermana le envió dos criadas para que lo acompañaran , y después de tres o cuatro años tuvo una hija .
A Tao le gustaba el vino , pero no emborracharse . Así que un día , cuando Ma recibió la visita de un amigo llamado Zeng , otro excelente bebedor , los instó a ambos a competir . Bebieron y se divirtieron , deleitándose con la mutua compañía . Bebieron desde las diez de la mañana hasta las dos del otro día , lapso en el que cada uno acabó cien vasijas de vino . Entonces Zeng , que estaba completamente borracho , se
durmió en la mesa del vino , mientras Tao regresaba a su cuarto . Conforme se tambaleaba , tropezó con una era de crisantemos , cayó , se rasgó las ropas y comenzó a echar raíces y a convertirse en un enorme crisantemo tan grande como una persona , con docenas de flores del tamaño de un puño . Completamente pasmado , Ma fue a contarle a Huang Hua , que vino a la carrera a desenterrar el crisantemo . Lo dejó sobre el suelo , mientras exclamaba :
—! Cómo te emborrachaste tanto ! Luego cubrió la planta con algunos vestidos y le dijo a Ma que se fuera con ella y no mirara . En la mañana , cuando regresó , Ma encontró a Tao tirado cerca de la era de flores . El descubrimiento de que hermano y hermana eran espíritus de crisantemos no hizo más que afianzar el afecto y respeto que sentía por ambos .
Ahora que Tao se había delatado , bebía con mayor desafuero . Con frecuencia , le enviaba notas a Zeng para que lo visitara y los dos se convirtieron en amigos íntimos . En el festival de mediados de primavera conocido como el Natalicio de las Flores , 3 Zeng llegó con dos sirvientes que cargaban un garrafón de licor con una infusión de yerbas medicinales . Desafió a Tao para que lo acabaran en compañía . Cuando estaban a punto de terminar el garrafón — no parecía que se hubieran enfermado —, Ma , sin hacer ruido , lo