ISBN 0124-0854
N º 96 Febrero 2004 un solista , el coro y el acompañamiento del toque de percusión y el palmoteo . Una tradición que , según John Storm Roberts , ya era rara en el viejo continente cuando la música europea y la de África se encontraron en el nuevo mundo , y que además buscó refugio en la expresión religiosa dentro del culto católico . Fenómeno de adaptación perceptible en las fiestas coloniales de San Sebastián y en las de La Candelaria en Cartagena , cuando salían los negros en sus procesiones y con sus tambores , y que en otros sitios también se observa fuera del carnaval , por ejemplo en los trisagios del antiguo Palenque de San José del Uré , en el departamento de Córdoba , o en los chigualos o cantos funerarios a los angelitos o niños difuntos en la costa del Pacífico . Claro que , cuando se habla de expresión africana , no cabe interpretarla de manera monolítica , porque el mundo africano siempre ha variado de etnia a etnia . Además , antes de su contacto con Europa en el siglo XV , recibió la influencia musulmana . Según Roberts , esa influencia no fue tan grande en Nigeria y Ghana , donde los tambores y la percusión compleja de grupo son el idioma del bosque , ni en la zona congo-angolesa de donde proviene la marimba . Pero sí fue importante en la zona sabanera del occidente africano , de la cual muchos negros llegaron a Colombia , particularmente en el siglo XVI . Los tambores de la danza de congos , su forma cónica , su monomembrana , los temples del parche con ataduras de cabuya y cuñas
adosadas , pueden asimilarse a los tambores africanos . Claro que los estudios etnomusicológicos del carnaval todavía no han respondido acerca del significado de los distintos toques de tambor que utiliza cada danza de congos . Se sabe que hay un toque de casa y un toque de calle . Además , cada danza tiene sus propios toques . ¿ Pero qué es lo que dicen los tambores cuando percuten y qué cuando se quedan silenciosos ? Porque el lenguaje del tambor constituyó una de las posibilidades de comunicación que los esclavos trajeron del Africa , donde aún sigue cumpliendo tal función . Además , es depositario de una tradición que , interpretada como si fueran jeroglíficos sonoros , los científicos en Costa de Marfil se hallan en camino de descifrar . En cuanto a la música de otras danzas que se consideran medulares en el carnaval , no puede dejar de mencionarse la de la cumbia , donde también confluyen , de acuerdo con Delia Zapata , tanto elementos africanos como aborígenes y españoles . Aquiles Escalante menciona como instrumental auténtico de la cumbia el siguiente : una tambora o bombo , dos tambores troncocónicos , guache , maracas y flauta . Los tambores y el guache , de origen africano . Este último hecho de hojalata de forma cilíndrica , con agujeros y lleno de semillas . Y las maracas , tal vez indígenas , si bien en África los museos muestran la existencia de sus maracas desde tiempos inmemoriales , una variedad de las muchas que fabricaban con diversos materiales . De