ISBN 0124-0854
N º 89 Febrero 2003 fin de invocar a los espíritus amigos . Sólo luego de varias horas llama a los enfermos a quienes pone de espaldas a él con el torso desnudo y los ventea con la escoba de hojas , mientras canta , hace gestos que simulan atrapar la enfermedad , para luego expulsarla mediante una exhalación fuerte de aire . ( Cháves y Vieco ; 186 : 1987J
Esta posibilidad que tiene el chamán de viajar al terreno de los espíritus es definida por la ciencia occidental como el " trance ". Esta significación genera polémica en el mundo contemporáneo . Al respecto el investigador Germán Zuluaga ( 1999:10 y ss ] afirma que los cambios de conciencia en el individuo , desde hace varios siglos , son interpretados como alteraciones o patologías y se definen con eltérmino de alucinación considerada como indicio inequívoco de enfermedad mental .
Sin embargo , desde el punto de vista histórico resulta innegable que desde hace miles de años , en todas la culturas , el ser humano ha hecho ingentes esfuerzos por hallar mecanismos que produzcan cambios en su conciencia en búsqueda de una comunicación con la realidad espiritual que permita una percepción distinta y una explicación de la realidad material . Es así como en muchas tradiciones religiosas se induce el trance por medio de mecanismos como la oración , los mantras , la meditación y el ayuno , entre otros . Las investigaciones sobre el uso de plantas alucinógenas establecen que estos vegetales
constituyen una de las variadas formas para lograr el trance o estados similares que producen la sensación de ver y contactar con lo sobrenatural ; este fenómeno cobra vital importancia dentro de la lógica mágicoreligiosa de los pueblos inmersos en la cultura que se construye alrededor del yagé .
La civilización occidental produjo un progresivo distanciamiento con el uso de las plantas alucinógenas . Algunos consideran las plantas de uso sagrado dentro de las comunidades indígenas como vegetales tóxicos . Sin embargo , desde hace varias décadas , muchos occidentales han incursionado nuevamente en el uso de estas sustancias , buscando una respuesta a los grandes problemas de la civilización industrial . El interés creciente por los poderes del yagé ha suscitado en los últimos cien años nuevas formas de concebir y de manipular esta planta ; personas de manera particular , y otras organizadas en colectividades religiosas o científicas , hacen un uso distinto en su esencia de aquel empleado por los indígenas que milenariamente la han manipulado .
El curanderismo , es un fenómeno provocado por el uso del yagé por parte de personas que no pertenecen a las comunidades indígenas que , por lo general , habitan cerca de ellas . Aunque algunos inician el proceso formal de aprendizaje , la gran mayoría incorpora procedimientos y conceptos propios de su