ISBN 0124-0854
N º 86 Febrero 2003
Para reducir la tasa de nacimientos , Malthus proponía , además de la abstinencia sexual y el control reproductivo , que todas las personas " defectuosas " de alguna forma -quienes lucen , se comportan o funcionan , en forma diferente del resto de Ia sociedad- debían ser identificados y eliminados
Influenciada por las escrituras de Locke y Rousseau , la Revolución Francesa ( 1792- 1802 ) empezó la batalla por el reconocimiento de la dignidad innata y el valor de todos los seres humanos . En el corazón de la Revolución estaba la creencia de que uno posee una dignidad no debido a la riqueza o a la posición en el Estado , sino simplemente porque uno es un ser humano .
Philip Pinel ( 1745-1826 ), el principal psiquiatra francés de su época , fue el primero en decir que los " mentalmente desordenados " estaban enfermos , en lugar de ser pecadores o inmorales . En 1793 , él le quitó las cadenas y ataduras a los presos del asilo de Bicetre , y después a los de Salpetriere . Junto con el reformador inglés William Turk , Pinel originó el método de la " dirección moral ", al usar con los pacientes del hospital un tratamiento gentil y la paciencia en lugar del abuso íisico y las cadenas .
Una amplia serie de servicios que proporcionaban un ambiente humano reemplazó los métodos carcelarios en el tratamiento de las personas con discapacidades . Pinel también clasificó tipos de enfermedad mental , fue pionero en elaborar historias de casos individuales y en
archivar sistemáticamente los registros , así como en enfatizar la necesidad de la vocación y de la experiencia laboral .
Jean-Marc Gaspard Itard ( 1774- 1838 ) fue un estudiante de Pinel . Él apoyaba la idea del " noble salvaje " de Rousseau , y el " sensacionalismo " del filósofo Condillac , que postula que todo el conocimiento pasa por los sentidos . Itard también fue influenciado profundamente por el trabajo de Periere en la educación de sordomudos .
En 1799 , Jean-Marc Gaspard Itard oyó informes de un muchacho abandonado en los bosques de Aveyron , Francia , que al parecer había sido criado por los lobos . " Víctor , el muchacho salvaje de Aveyron ", como era llamado , fue escogido por Itard como sujeto experimental para probar la validez del concepto de la " pizarra en blanco "; esto es , que una persona puede convertirse -o ser " construida " - en cualquier cosa que uno quiera . Itard trajo el niño a París y lo confió al cuidado de su ama de casa .
Víctor probablemente estaba en la preadolescencia , un niño con retraso mental severo que probablemente había sido abandonado por sus padres .