ISBN 0124-0854
N º 86 Febrero 2003 verbena popular en la que se cierra la plaza principal de la capital mientras las orquestas animan la fiesta . Claro que esto sólo dura hasta el 22 , porque el 24 está reservado para la familia : la cena es todo un ritual , y es muy común que la reunión sea en casa de los abuelos .
Novena y natilla
Excepto en el Bajo Cauca y en Urabá , la festividad navideña en Antioquia tiene dos ingredientes que no pueden faltar : natilla y novena . Y esta costumbre también se ha extendido al Eje Cafetero , donde las festividades se celebran con algunas diferencias , pero en las que no pueden faltar esos dos elementos . Todavía en muchos lugares se cocina el maíz y se prepara la colada en pailas grandes y en fogón de leña , y las hojuelas y los buñuelos no faltan para acompañar este plato . Alrededor de la natilla , y del pesebre , que también se convirtió en tradición en la zona , se congregan los grandes para enseñarle a los niños a rezar lanovena , de cabo a rabo , con villancico al final y dulces como premio . y es que diciembre es la época del reencuentro : las familias siempre se reúnen por estos días . Tanto así que muchos viajan a su pueblo natal para reunirse con tías y abuelos que se quedaron allí ; y hay fiestas del retorno para recibir a todos los que se dejan contagiar por la magia decembrina y vuelven al hogar .
las velitas
En Colombia el día de las velitas es tradicional : en calles , aceras y balcones las familias encienden velas , faroles , flores y otras muchas figuras en honor a la Virgen . En Medellín y Cali se prenden el 7 de diciembre en la noche ; en poblaciones de la costa Atlántica como en Sincelejo o Lorica , la Virgen se alumbra en dos ocasiones , el 7 y el 8 de diciembre desde las seis . En Barranquilla , al calor de los tragos , la música y el baile , se encienden las velas en la madrugada del 8 de diciembre , a eso de las cuatro y media de la mañana . En veredas de municipios como Caldono , Mondomo o Silvia , del Cauca , en el amanecer del 8 también ondean banderas blancas para simbolizar el paso de la Virgen por los hogares . Claro que si de ver alumbrados novedosos se trata , el premio se lo llevan dos : Medellín y Quimbaya . En la primera , el color navideño lo diseña Empresas Públicas de Medellín , que cada año , desde enero , comienza a pensar una nueva propuesta . En esta ocasión , por ejemplo , será un bosque encantado para los niños . Ha sido tanta la fama de estos alumbrados , que se han convertido en referencia obligada para quienes pasan la Navidad en tierras paisas , y se han exportado a países como Ecuador y Honduras , y a varias ciudades de Colombia y otros municipios de Antioquia . En Quimbaya , de otro lado , las luces son más artesanales . Allí , desde